夜幕漸晚，正是晚潮上漲之時。鶴於海灣中引頸長鳴，淒厲之聲，催人淚下。源氏公子傷感不已，竟想不憚耳目，前與明石姬相會。遂吟詩道：

“淚溼透青衫，彷彿旅人情。素聞田蓑好，可惜難掩身。”

返京途中，源氏公子雖逍遙遊賞，卻一刻不曾忘記明石姬。所到之處，妓女爭先恐後獻媚逢迎，年輕好事的公卿自是興味十足。然公子想道：“風月情感，亦須對方人品高貴，方生意趣。縱使逢場作戲，倘對方態度輕薄，亦未能賞心悅目。”放對矯揉搔姿的妓女甚覺厭惡。

源氏公子離去次日，適逢吉日，明石姬才得以赴住吉神社獻供參拜，終完成了心中夙願。不想此次之行倒添了不少憂思，此後日夜愁嘆身世不幸。一日，估約公子抵京後不多日，一使者帶信至明石浦，告之公子將於近期迎其進京。然明石姬顧慮重重：“此實為一番誠意，想必他亦重視我了。怕又不妥吧？離浦至京，苦境況不佳，勢必進退兩難，如何是好廣明石道人亦有此慮，但覺將其埋沒鄉間，又更為酸楚。二人舉棋不定，只得託使者回復：“人京之事暫不能定。”

話說朱雀帝讓位後，改朝換代。依照先例，所派至伊勢修行之齋宮須得易人。因而六條妃子和女兒亦都回京。自此源氏公子對母女倆百般照顧，情深意篤。六條妃子卻想道：“昔時，他於我早已淡漠，現在我亦不必自討沒趣。”她對公子感情已絕，公子亦不特意造訪。公子也道：“若強與之重溫舊夢，自己且不知能否持久。況如今身份，亦頗不便於東奔西走。”也就不再強求。倒是很想見見齋宮，如今定是美麗無比了吧！

六條妃子返京後，仍居於六條！日日邸宅。但房屋已大勢改修，煥然一新。其俏麗芳姿不減當年。邸內又多了美麗侍女，令風流男子神思意馳。她雖感寂寞，卻自有聊以慰藉的種種趣事，生活倒也閒適優雅。豈料忽染重病，心情甚為抑鬱。她想：“莫非身居伊勢神宮，未曾虔心修法？”一時悔恨罪孽深重，遂削髮當了尼姑。源氏內大臣聞知，大為震驚，心想：“我與此人雖情緣已絕，然每逢興會，她畢竟算個談話知己。如今斷然如此，甚是可惜。遂前去造訪，情深依依。

六條妃子將公子之座設於枕畔，起身倚靠矮几，隔帷與他交談。公子推察她甚為虛弱，心想：“我自始至終憐愛她，尚未表白，竟要於此訣別麼？”痛惜之餘，不由傷心泣淚。六條妃子見了，亦為公子之情感動。便將女兒託付與他：‘哦若一死，此女必然孤苦伶什，此外別無護衛之人，身世甚為不幸。萬望多多關照，若遇事故，務請竭力照拂。我雖女輩，但若尚存一息，定悉心撫教至曉事之年……”話到此處，已是泣不成聲，若命在須臾。源氏公子道：“凡你之事，縱使未曾相托，我亦當鼎力相助。現已受囑，定盡心竭力。請勿憂後事。”妃子承言道：“若此，實在勞駕了！縱使有可靠之父百般照料，然無母之女，畢竟可憐。再則，你若愛護過甚，定遭嫉妒，反生禍端。此慮雖似多餘，但請切切銘記。以已之歷，若女子身陷情網，意外之憂苦不堪言。故決計要她屏絕情思，以處女終身。”源氏公子聞此直率之言，答道：“年來我歷經苦難，飽嘗酸苦。你竟以為我猶是好色之人，實出我料！也罷，毋須多言，日後可見人心。”

其時黑夜降臨，屋內燈火幽暗。透過帷屏，依稀可辨裡面情狀。源氏公子念其姿容，便從帷屏隙縫處窺望。誰見六條妃子坐於燈側，一手倚靠矮几。秀髮短了些許，卻尤為雅緻。火光搖曳，忽明忽暗。這情景猶如一幅妙畫。公子揀個較大的隙縫，極目張望。那並臥於寢臺東邊的，定是前齋富了。此刻她正手託香腮，容顏悽婉。雖約略窺之，竟亦異常悅人。鬢髮光澤、容貌端莊，姿態甚為高雅。其乖巧玲瓏、純情爛漫之狀，皆一展無餘。公子看得心馳神往，頗想接近。但憶起六條妃子所