麼人幫助他走了這老長的一程——這個人在把他扔給蒼蠅和噬食腐肉的野獸之前，還小心翼々地展開一方手帕遮住了他的臉部。西塔拉著那躊躇不前的毛驢從旁邊走過去，為了轉移艾什的注意力和自己的煩惱心情，她開始講述起孩子最愛聽的神秘山谷的故事，並告訴他總有一天他們會找到那個山谷，然後去過永遠幸福的ri子。

夜幕降臨時，他們剛好走出一條被人踩踏出來的小徑，來到一個村莊旁，村內亮閃々的燈光告訴他們，這裡設有夜市，可以吃上熱飯和鮮nǎi了，在這裡投宿想必也是安全的。再說，“叭叭艾什”又累又睏，連話都不想說了，毛驢也需要喂料和飲水，她自己也疲乏得夠嗆。當晚，一個好客的農民接納了他們，讓他們走進搭靠在房側的一間棚屋，與毛驢和這家的牛睡在一起。西塔自稱，她是賈朗達爾公路邊上一個鐵匠的妻子，正帶著失去父母的侄兒從亞格拉趕回去，孩子的父親是她丈夫的弟々。她跑到集市上買了些熱飯和水牛nǎi，在那裡聽到許多駭人的傳聞——一個比一個更糟——後來，等艾什睡著以後，她走到打穀場的邊上，那裡有一小群正在閒聊的村民。

她遠々地坐在黑影裡，留神地聽著有關這次起義的訊息。這些訊息是那天早晨一隊古吉爾族人帶來的，並在後晌得到了五名第五十四土著步兵團“sè炮”的證實，他們在前一天參加過克什米爾門的起義部隊，眼下要趕到錫達納和馬紮卡納加去，向人民釋出新聞：公司的政權終於崩潰，德里再次恢復莫臥兒人的帝制統治。起義經過敘述得十分詳盡；西塔聽了村中老人的轉述，十分相信，因為，自從第三騎兵旅計程車兵在密拉特大道上從她身邊奔跑過去以後，她已有許多親身經歷。

老人說，密拉特的英國人全都嚐到了寶劍的滋味，與舟橋上“sè娃”的介紹毫無二致，德里也是一樣，城裡和大本營的英國人統々遭到殺戮。情況不僅發生在德里，也不僅發生在密拉特，國為，整個印度斯坦的旅團都起義了，不用很久，在這片士地上就再也看不到活著的“富人西司”——連“富人西司”的崽子也不會剩下一個。那些企圖逃跑和保命的傢伙正在被追蹤，被殺死，要是有人藏進了叢林，即便他們的生命還沒有被飢渴和烈ri所斷送，也會一個々被野獸吞噬。他們的末ri已到。他們像被大風捲走的灰塵一樣消失了，連一個可以報告他們去向的人也剩不下。普拉西之戰（發生在一七五七年。此戰之後，印度落入克萊武和東印度公司之手。民間傳說，從這一ri起，東印度公司的統治只能維持一百年——原注；克萊武是1750年以後馬德拉斯總督sāo德斯手下的一員干將——譯註）的恥辱得到洗雪，一百年被征服的歷史告以結束——從今以後還可以免交賦稅呢！

“那麼……埃什……米特大人也死了嗎？”有人用凜然敬畏的口氣問，他大概是指當地的區長，村民們充其量只見過這麼一個白人。

“那還用說嗎。星期五禱告的時候，杜爾迦？達斯說過，他騎馬去了德里，要看望監督官大人，那個臉上長麻子的‘sè炮’不是講了嗎？所有在德里的‘安格里齊人’都被殺了。他肯定也死啦！像他這號壞蛋一個也活不成。”

西塔越聽越怕，後來悄悄鑽進黑影，慌々張々地趕回村裡的集市上，買了一隻小個兒的陶缽子和調製褐sè顏料的幾種原料，這種褐sè顏料�