聞長老給連城璧開出的條件是三十根國際標準金條，而提出的要求則是獲得「魘嬰之術」的核心技術。

他最初表現得非常強勢，對待連城璧的態度十分囂張：「丐幫勢力遍佈全球，如果貴派不合作，丐幫將發起全球檄文，聲討你們濫用邪術之罪。『魘嬰之術』的發源地是在越南，丐幫在那裡也有分舵，即使不跟秦王會合作，也必定有辦法獲得其全部資料，說不定還能找到比貴派更擅長『魘嬰之術』的奇術高手……」

他這種居高臨下、滔滔不絕的說話方式，跟鐵公祠那晚的數個人都很像，彷彿已經抓住了對手的命脈，掌握生殺大權，只等對手跪地拜服。

冰兒很安靜，只是在一邊坐著，微笑著望著連城璧。

至於百曉生，則一直在用指甲銼修飾指甲，頭也不抬，自始至終都沒有看聞長老一眼。

連城璧保持著一貫的不卑不亢，等聞長老的話告一段落，才淡淡地說：「一切合作都可以談，但是，聞長老的身份地位還不足以代表丐幫。所以，今日的會晤，大家只能以各自的私人身份參與，沒必要把背後的靠山都一股腦搬出來。再說，越南那邊的江湖法則跟中原大不相同，聞長老不要一廂情願地以為越南人會買丐幫的帳，給所謂的丐幫長老面子。同樣一件事，在秦王會這邊三十根金條就能辦了，到了越南去，三百根金條都未必搞得定。現在，全地球人都知道，越南那邊只有所謂的『新娘』比較便宜，其它任何物料都在全球通貨膨脹的大趨勢下價格連翻十幾倍。所以說，聞長老最好想清楚再開口，不要信口開河，讓江湖後輩恥笑。」

從影片中看連城璧，心思縝密，辯才敏捷，的確是可以擔當大事的超強人才，日後一定能接替秦王，成為秦王會的主事人。

「連小姐很棒。」紅袖招適時地開口，「不但人長得漂亮，辦事能力也是一等一的。」

我轉頭看看她，想知道她的讚美是不是違心的。

「夏先生，人都是有原則的，好就是好，不好就是不好。我很少稱讚別的女孩子，但連小姐是例外。當日她跟你一起到這裡來，給我留下的印象極為深刻。」紅袖招解釋。

我沒有順著這個話題聊開去，而是單刀直入：「告訴我，聞長老借『魘嬰之術』有什麼用？如果『滴血認親』的結果是你戰勝了冰兒，影片中坐在桌邊的會不會換成你？」

邪術跟奇術有本質的區別，無論修煉邪術的人怎樣對自己的門派加以粉飾，都改變不了其邪惡不堪、倫理盡喪的本質。所以，正派奇術師都會自覺地跟邪術門派劃清界限，以免玷汙自己的人格。

這一次，聞長老主動上門接洽「魘嬰之術」，擺明瞭就是居心不良。

紅袖招似乎對我的提問早有準備，立刻回答：「沒錯。」

「那麼，你們求取『魘嬰之術』有什麼用？」我繼續問。

紅袖招搖搖頭：「夏先生，每個幫會都有自己的隱私和戒律，暫時我還無法回答這個問題。」

我盯著她的眼睛，一字一句地問：「用於『童男童女獻祭』，對嗎？在某種特定情況下，你們找不到童男童女或者合適的嬰孩，就想使用這種邪術，把某些人退化為嬰孩，然後舉行獻祭儀式。這種異想天開的方式也只有喪心病狂的人才能想出來，沒想到與我坐在一起的，就是這種人，是不是？」

在這種厲聲詰責下，我希望紅袖招能夠翻臉。只有翻臉、話趕話的過程中，我才能敏銳地抓住她言辭上的破綻，找到事實真相。

紅袖招再次搖頭，嘴角銜著苦笑，沉默地看著我。

「你的膝上型電腦裡存著很多全球各族獻祭的照片，另外還有濟南本地的各種民間傳說，難道是在為獻祭做準備？」我一邊思考一邊問。

很明顯，這些話根本觸