「目標在哪裡？」紅袖招問。

「大概在環山路一帶，眼線說，今天一整天目標都跟秦王會的人在一起，馬不停蹄，連午飯都沒吃。」那人回答。

紅袖招擺擺手：「繼續監視，目標一進入這片區域，就立刻匯報。」

那人答應一聲，再次隱入黑暗。

「這是我的線人，固定在泉城路、趵北路、三聯商社大樓一帶遊弋，來回刺探情報。在這條街上，不僅僅有聞長老的暖巢，還有幾家，都是江湖大佬的別院，為養金絲雀而購置的。其實想想就能明白，這裡是繁華商業區，所有館子、商店都有格調，而金絲雀們又不缺錢，吃吃喝喝，買買逛逛，還有哪個地方比住在鞭指巷更方便？那些到南山、東環買別墅的女孩子，都是吃多了生魚片腦子壞掉了，到那裡去住，一到晚上黑燈瞎火，連個唱歌吃飯的地方都沒有……」紅袖招低聲發牢騷。

有路人經過時，她就挽著我的胳膊，裝作小情侶逛街的樣子。

我們向北走了一段，看見收藏協會的大牌子明晃晃地掛在一家大門口，核桃楸底板，行楷嵌銀大字，字字鐵鉤銀畫，端的是有氣派。

紅袖招努了努嘴：「旁邊小巷進去，走四十步左拐，共兩個門口，靠裡的那個就是聞長老的暖巢。」

那小巷橫寬僅有三步，約兩米左右，連腳踏車騎進去都很困難，根本容不得汽車進入。

「好地方，幽靜，不受人打擾。」我輕聲讚嘆。

聞長老的模樣不敢恭維，推算起來，就算他年輕時也不會長得太好看。如果有女子心甘情願做她的外室，那毫無疑問是看上他的錢了。

小巷的巷口對面是一家咖啡館，正有柔和的燈光透過豎方格玻璃門射出來，投在我們腳下。

那咖啡館的名字是「香飄海」三個字，彩色的霓虹燈管拗成字型，緊貼在玻璃門的上方。

「進去坐一下，等等看。」紅袖招說。

我們推開玻璃門進去，在窗前的卡座內坐下，正好能看見小巷裡的一切動靜，從頭至尾，一覽無遺。

「兩位有什麼需要？」一個身材窈窕的女招待走過來。

「兩杯檸檬茶。」紅袖招說。

我的注意力都在小巷裡，頭也沒回。

「好的，請稍等。」女招待禮貌地退下。

「不急，線人遍佈通向這裡的五條路線，只要目標出現，我第一時間就能收到訊息。」紅袖招說。

我回頭看著紅袖招，稍稍遲疑，終於還是問：「你能否透露一下，怎麼發揮癔症之術的作用？」

之前，我雖然墜入過她用癔症之術營造的幻境，但進入與退出幻境的過程非常微妙，令人無法捉摸。這一次，如果紅袖招能夠提前說明行動環節，我至少有所準備，不至於進退失據。

紅袖招皺眉：「這問題……極難回答，一下子把我難住了。你該知道，任何一種奇術只有修行者才能領悟它的妙處，那也是經過千錘百鍊之後，突然在一朝一夕間頓悟。那種頓悟，無法言傳，甚至連我都是知其然而不知其所以然。我只能大概描述一下——癔症之術如同一場夢，進入和退出就是入睡、醒來的環節。任何人在半夢半醒之間都會失去意識，夢與醒沒有明顯邊界。我曾嘗試過，越是想要記清楚施展癔症之術的步驟，越會因為注意力分散而無法施術。現在，我把這種奇術的關鍵點總結為『自然自在、清靜無為』八個字，在腦子裡凝聚出一些比較熟悉的影像、環境，然後引導自己進入，打通虛擬環境中所有的關隘和阻滯，再無限擴大這個環境，大到能容納幾千人進來，把那環境變為複雜的城市……有了足夠大的空間，那麼很多人就可以進來，展開新的故事。」

她雖然說了很長一段話，但卻都是無用的套話，根本沒有解開