我沒有能力擊殺「十世之敵」，這已經超出了我的可控範圍。如果硬著頭皮迎戰，就等於是將自己硬生生架在火上烤。

「請下來說話吧，我留了最好的桌子給你。」我仰面向上，先拱手，再發聲。

他背靠著一條斜木，雙手插在褲袋裡，彷彿打定主意要置身事外。

「上來說，這裡清閒。」他說。

所有人都看著我，容不得我打退堂鼓。

「好。」我點了點頭。

刺鼻的血腥氣在祠堂內瀰漫開來，大家仍然安靜，但各人的眼睛裡卻已經開始爆出火星。戰鬥一觸即發，形勢即將失控。

木樑高約四米，桌面高度為一米。我只要輕輕縱身，就能勾住木樑，翻身上去。不過，以這種平淡無奇的方式上去，不足以震懾這群日本人。

「常大鵬常前輩是吧？」我向「八」字桌的那人拱手。

「嗯，正是。」他用力點頭。

我記得，他的名字曾經出現在《歷城縣誌》上。常家祖上是歷城縣數得著的大戶之一，其家族歷史能夠追溯到大明開國元勛常遇春一脈。錢和名都是小事，常家還擅長名為「梯雲趕蟬步」的祖傳絕技，是一種讓人看一遍就一輩子記住的高明奇術。

「常前輩，可否借用貴府『梯雲趕蟬步』一臂之力？」我問。

他自稱「常大鵬」，而常家「大」字輩人才濟濟，沒有一個弱者。今天張全中能特地請他來，可見他在家族中的輩分不低。

「夏兄弟，你年紀輕輕，也知道『梯雲趕蟬步』？」他雙眉一挑，先看看我，再看看張全中。

此人挾技自踞，以為是張全中洩露了自家的底細，所以才有這樣的下意識動作。

我不再囉嗦，指向木樑：「常前輩，借我九步即可。」

中國人自古以謙虛為美德，稍有修養與身份的人，都不肯在公開場合炫技。眼下，為了中原奇術師的面子，我不得不請常大鵬出手。

張全中大叫：「老常，露一手給鬼子瞧瞧吧！」

常大鵬略一沉吟，騰身躍上桌子，從懷中掏出一根青色的古香。古香只有半尺長，香頭是焦黑色的，應該早就點燃過。

他右手擎著古香，左手從香頭上緩緩拂過。嗤啦一聲，雖然沒見他用火鐮、火柴之類取火，那香頭已經燃亮起來。

中國是制香古國，與全球知名的印度、泰國、斯里蘭卡並稱為「四大香都」。

我平時經常聞到香燭氣息，但這支古香飄散出來的香味卻令我倍感陌生。

「那古香是有聲音的——」我意識到了這一點，不禁大感詫異。

它被點燃之後，不僅僅是有火頭、香味、煙氣，而且同時帶來了一種夏日蟬鳴之聲。

祠堂內沒有蟬，更不應該出現蟬鳴。

恍惚之間，我似乎穿行於大明湖畔的密林中，蟬鳴越來越響，也越來越密，漸漸匯成了一曲澎湃合唱。

「去吧。」常大鵬嘴唇噏動，吐出了兩個字。

他一開口，唇舌間就有氣息迸射出來，直吹到那古香冒出的青煙上。

青煙破空，直送到我腳下，竟然幻化成了一層兩尺寬、一尺高的階梯。

我毫不猶豫，一腳踏了上去。

常大鵬深吸了一口氣，口中發出清晰的「嘶」的一聲，響徹了祠堂內的角角落落。隨著他那一吸，除了我腳下的「臺階」外，古香剛剛冒出的剩餘青煙都被吸入他腹中。

「咄——」他猛地開聲大喝，腹中青煙一起吐出，在我面前連築了八層「臺階」，直通木樑。

我腳下不停，直登樑上。

這些臺階雖然是青煙化成，踩上去的感覺卻是堅實無比，與磚石樓梯、木製樓梯沒什麼兩樣。