讓瀨崎的心情莫名其妙地變得很不舒暢。這種不舒暢，就與錯進了一家四面牆上貼滿名人題字、照片的酒吧或者拉麵店時的心情一樣。

終於，內廳的門&ldo;咯吱&rdo;一聲開啟，穿著t恤衫的久留米走了進來。他對坐在沙發上的瀨崎&ldo;餵&rdo;地招呼了一聲，露出了快活的笑臉。高爾夫球場上曬黑的小麥色面板、在高階健身俱樂部用鉅款換來的健壯的體格、可以推薦去做電視廣告的雪白的牙齒。這樣一個人，如果不是讓人等上30分鐘而是3分鐘的話，也許會對他產生好感吧。

&ldo;宴會還有3天吧?&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;那你來接我不是太早了嗎?&rdo;

說著，久留米又露出了笑容。

也許他想開個風趣的玩笑。

巖崎書房曾主辦過一個&ldo;日本文學新人獎&rdo;。由於近幾年投稿參加評選的作品數量和水準都在持續下降，因此，3年前更名為&ldo;bungaku新人獎&rdo;【註：bungaku:文學。一一譯者注】。改名之後，水準更是下降了三成。不過，即便如此，今年還是有1029部作品參加評獎。寫小說的人數遠遠超過讀小說的人數，這已是一個陳舊的事實了。

久留米從今年起擔任&ldo;bungaku新人獎&rdo;評審委員會委員長。

&ldo;能否請您再考慮一下原先拜託您的事。&rdo;

&ldo;嗯?&rdo;

&ldo;您的作家生涯20週年紀念活動。&rdo;

&ldo;那件事啊。&rdo;

&ldo;正是。值得紀唸的小說手稿請您一定讓敝社出版。&rdo;

久留米臉上很假的笑容消失了。

&ldo;我說‐‐&rdo;

&ldo;啊。&rdo;

&ldo;你知道我為什麼接受&l;bungaku新人獎&r;評審委員會的工作嗎?&rdo;

&ldo;啊。&rdo;

&ldo;那是因為一般的人情世故我還是懂的。幫我登上文壇的是巖崎書房，一直堅持出我的書直到賣得動的也是巖崎書房，等到那些大出版社開始來跟我約稿的時候，最早約我稿子的也是巖崎書房。所以，作為我的回報，儘管近年的工作日程已經填滿了，我還是硬擠出時間擔任&l;bungaku新人獎&r;的評審委員。&rdo;

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