“沈七無能！”

周世忠的書房裡，周元朗臉色不太好看，他低聲道：“這廝是南陳邸報司出身，最擅情報，他不可能不知道諾勇領兵出城了。”

“提前佈置，居然連讓諾勇傷亡過半都做不到，真是無能，無能！”

面對兒子的低聲怒吼，周世忠微微皺眉，開口道：“這說明，諾勇以及邊軍還是有一些本事的，如果邊軍真能夠驅除南賊…”

他看著周元朗，緩緩說道：“至少，咱們周家還能夠倚靠著大齊這顆大樹，繼續安享富貴。”

前兩年徵南軍大敗，周家本來應該被抄家的，但是周氏父子有扶龍之功，一旦戰事結束，朝廷安定下來。

他們一家即便不能夠繼續掌兵，但是榮華富貴是不缺的，而且周元朗也不必繼承家業，他可以走文官的路子，將來說不定也能像嚴禮一樣，走到人臣極致。

周元朗沉默了下來。

過了許久之後，他才抬頭看著自己的父親，緩緩嘆了口氣：“爹，孩兒跟你說一句大膽一些的話，您覺得如今這個戰局，大樹還能繼續常青不倒嗎？”

周世忠一愣，然後皺眉道：“只要能夠把沈毅趕回淮南去，恢復從前，應該不是什麼難事罷？”

“那韃靼人呢？”

周元朗低著頭，開口道：“且不說這一次能不能趕走沈毅，就算能夠趕走，爹您覺得，朝廷要花多長時間才能把沈毅攆回淮南去？”

“半年，還是一年？”

“亦或是三年五年？”

周元朗沉默了許久，繼續說道：“爹，皇上已經跟那些朱裡真老家兒們舉債了。”

“再加上北邊的邊軍南下，雖然朝廷臨時徵募了一批人，充當邊軍，但是在能征善戰的韃靼人面前，北邊與門戶大開，也沒有什麼分別。”

“再加上現在，山東已經失陷，河南也差不多等於是落在了沈七手裡。”

“如今的朝廷…”

他看著周世忠，緩緩說道：“除非當年的大齊鐵騎再現，除非能夠有人站出來，整合朱漢。”

“讓朝廷能夠上下一心，朱漢一心。”

“否則…”

周元朗微微搖頭：“局勢恐怕會越來越難。”

“這也是孩兒，主動讓您領兵出京的原因，手裡有兵權，咱們家在北邊說話就有聲音，萬一將來天下生變，咱們家也能夠有一些自保的餘地。”

周世忠神色複雜，嘆了口氣：“可是咱們一家，除卻你我父子二人之外，其他人都在燕都。”

周元朗深呼吸了一口氣。

“這些，只能將來再考慮。”

說到這裡，他握緊了拳頭，咬牙道：“現在最要緊的是，儘量保全手中的兵力，不能再讓諾勇這樣，憑空消耗下去了。”

“只可恨這一次，沈七太過無用，如果他能夠重創諾勇的騎兵，讓邊軍吃個大虧，甚至直接把諾勇本人給留下來，咱們家也就不用處處受他掣肘了！”

周世忠看著自己的兒子，神色複雜：“三兒，咱們家，世代忠心…”

周元朗握拳，身子微微顫抖：“爹，孩兒何嘗不想忠心？”

“這幾年來，孩兒已經費盡心思，想要保全這個國家了，但是…”

他苦笑道：“二三十年了，還是沒有人把我們家，真正當成朱裡真人。”

周世忠目光幽幽：“三兒是想投陳？”

“那更不成了。”

周元朗搖頭道：“咱們家跟南陳，有無可消弭的血海深仇，南陳先帝之死，都跟祖父脫不開干係，他們恨不能把咱們家祖墳給挖了。”

“無論如何，我們家也是不能投陳的。”

說到這裡，他苦笑道：“爹，若非因