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胡孟剛又道：“還有一位，是崇明青松道人，跟小弟交誼很深，卻是路遠點。上次已經去了一封信；現在要請他們幾位，只怕來不及，趕不上了。”姜羽衝道：“請，很可以請；現在請不到，隨後還許用得著。咱們只管多多的邀人；這一回事，我管保不是一舉手，一張嘴，就可以順順當當了結的；一定要鬧得天翻地覆，才能把鏢銀討回來。”

十二金錢俞劍平微喟一聲，心以為然。當下幾個人把各處的武林名家，交情深、路程近的，又盡力想一回；開出單子來，託付義成鏢局竇煥如，轉煩書手寫信。就派振通鏢師沈明誼、戴永清、宋海鵬、蔡正、陳振邦和俞門弟子左夢雲這幾位，以及振通、義成鏢局的夥計，分頭投信。有的只是空函，有的備下禮物，有的派夥計投書，有的由鏢客登門邀請，情形不一樣，全看彼此間的交情。這一批信具名的人更多了，已經在場的鏢頭和武林名家，俱各列名。眾人列名的公信以外，又就私交，另附私信。送信的法子，除了徑投直訪外，也託各地鏢店代為傳書邀人。這一回聲勢，又比在鹽城大得幾倍。

這幾人秘議了半夜，打算到次日早晨，對眾宣佈。沒想到幾個人議罷離座，正要各自歸寢，那九股煙喬茂已然在外面等著呢。他在院中晃來晃去，神情似很焦灼。

俞劍平、胡孟剛回到屋裡，喬茂也跟著進來了。俞、胡連忙向他客氣道：“喬師傅，喬老弟，天不早了，你還沒歇著麼？”喬茂道：“我，還不困呢。胡二哥！……”胡孟剛自從喬茂犯險歸來，很感激他，當然刮目相待。喬茂這幾日傷是養好了，脾氣又鬧起來，跟戴永清、宋海鵬連吵了好幾架。

前幾天，戴、宋二鏢師當著人故意誇獎他的功勞，誇得過火了，又近乎奚落。喬茂哪裡肯吃這個虧，把一雙醉眼一瞪，說道：“我姓喬的不是小孩子，任什麼不懂！殺人不過頭點地，挖苦我、損我，我都受著。我是振通鏢店大家墊牙縫的奴才，行不行？訪出賊蹤來，沒有訪出賊蹤來，那是胡孟剛跟我姓喬的交情；要是別位，我還犯不著呢！我本來無能，不錯，教賊綁去了；可是我小子事到臨頭，我沒有溜啊！哪位不服氣，何不單人獨騎，也自個訪一訪？”

戴、宋二人一看喬茂眼珠都紅了，簡直要玩命，都一笑住口，不敢再招惹他了。可是偏偏姜羽衝這次派兵點將，又要派他再去摸底。他本想已經訪著賊人大概落腳地點，這就該大家一齊前往；自己跟著大幫，只當個引路的，用不著再犯第二次險難了。姜羽衝等又教他領著三個人重去查勘，喬茂老實說，有點怵頭了。

當時喬茂把鼠須一捫，頭上冒汗，兩眼就露出為難的神氣；可是戴、宋兩人正自拿眼瞪著他，衝他暗笑，他也不好意思對姜羽衝說出別的話來，不過暗地裡自己盤算主意。

這時胡孟剛議定出來，喬茂趕緊湊過去，跟著一同進了臥室。九股煙喬茂這才低頭對胡孟剛說道：“胡二哥，咱們這訪鏢的事，就算定局了麼？剛才你們幾位，還有什麼別的秘密打算沒有？”

胡孟剛說道：“大致就是那樣，剛才我們是斟酌誰行誰不行，所以背地議論一下，倒沒有別的什麼打算。趕明天早晨，就煩老弟再辛苦一次，這回非得你引路不行，你可以領閔成梁、魏廉、周季龍，由此地徑奔李家集，撲到苦水鋪，把賊人囚你的地方探實，你就趕緊回來報信。千萬別跟他們朝相，更不要動手。這全靠老弟你這一趟了。”

九股煙喬茂把眼翻了翻，看見屋外戴永清、宋海鵬全沒有睡著。他本不願當著人，說出私話，無奈明早就要出發，今晚再不說，更沒有說的機會了。

喬茂先咳了一聲，這才說道：“胡二哥，我可不是脫滑。你是知道我的，這一回差點廢了命，誰教咱哥們不錯來著呢。這可不是我姓喬的誇功，別看他們七嘴