手來，讓爺們搜搜。”

這人答道：“你老不用搜，我身上有一錠銀子、一封信。這信是給鏢行老爺們的。銀子是我的。”說時，從衣襟下取出一張汙穢的信條來。另有一錠銀子，他卻緊握在手中不釋，對沒影兒說：“這個字條兒，剛才有一位碼頭上的蔡頭兒，親手交給我的，教我當面遞給海州開鏢局子的胡二爺。”

此時眾鏢客都走過來，已聽見此人的答話。鐵牌手胡孟剛道：“我就姓胡，是誰給我的信？”紙條兒早由沒影兒魏廉搶出，自己先看一眼，忙遞給俞、胡二位鏢頭。

胡孟剛最急躁，忙問漁人：“是什麼樣的人，給你的這封信？什麼長相？”口裡問，眼不閒，早將紙條抓過來，展開疾讀。草草一閱，頓足叫罵道：“好豹子，他真就倒打一耙！到底是誰把訊息透給官兵的呢？教豹子可捉住詞了！”胡鏢頭如瘋了似的，兩眼通紅，不知要咬誰好。

十二金錢俞劍平接過紙條，見眾人都湊過來看，把漁人遣開，低聲唸誦道：“胡鏢頭，我與足下無冤無仇；北三河一會，本可當日了結。詎奈俞某違約失信，明來較技，暗下辣手；膽敢勾串官兵，陷害幫場之人。我友無端被累，所受池魚之殃，恐較足下更甚！足下不過失鏢，吾友則已破家傾巢，吾何以對我友耶！胡鏢頭，此非我無信，汝勿怨我，請質問令友。並煩尊口，轉告令友，今後天長地久，大仇已結，誓所必報。我若不能復興吾友已毀之家業，我若不能為彼雪恨復仇，我誓不與俞某並立於天地之間。別唉，胡鏢頭！請告俞某，從今以後，江南北，山東西，若有大案掀起，即是區區不才報答十二金錢名鏢頭妙計鴻施之計也。”

那信下款沒有留名，照樣只畫著一隻“插翅豹子”，塗抹得亂七八糟。看文筆字型，竟非豹子親筆，不知是何人替他寫的。這只是一張毛頭紙，揉搓成一團了，倒確是剛寫的。

還有第二頁，字跡較少，也無署名，下款畫著一支大鵬，文稱：“無明師傅臺鑒，拜領高拳。可惜用暗算，不是英雄。今生不能便休，不出一年，當圖後會。”下款只押一個“鵬”字。

接著後面，另有一種筆跡，也寫了一堆話，上說：“俞鏢頭，不才洗手歸農，賊腔未改。何幸名鏢頭不棄草茅，驚動官軍，破我別巢。我今迫不得已，鋌而走險，又恢復當年舊營生矣。我敬謝俞鏢頭之成全，圖報有日，言長紙短。”下畫雙鴛鴦鉞和一對梭，正是子母神梭的外號。還有“凌雲雙燕”的小印，也鈐在紙尾上，可是什麼話也沒說，只有“請了”兩個字。

俞劍平看完這些留柬，竟有四人之多，不禁怒火上騰，轉成苦笑，對大家說：“好，我就知必落到這步棋。諸位，我夠多冤，官兵剿火雲莊，咱們至今誰也不知道是怎麼一回事。他們硬按在我頭上，說我勾結官兵，真是跳到黃河也洗不清！”霹靂手童冠英道：“那是脫不掉的了，也難免他們有此一想，眼睜睜官兵把火雲莊圍上了，他們不賴我們，可賴誰呢？現在算是抓破了臉，無可挽救了。我們趕緊快打正經主意，索性我們就請兵清鄉，跟他們死幹。”

胡孟剛道：“不管後來怎麼樣，咱們先管現在的。我們趕快上船，趕快追！”大家又把漁夫叫來，盤問了半晌。漁夫只說是一個年輕人，給了他這封信，還給了五兩銀子，別的事全不知道。倒是看見大批的持短刃的人了，可是他們走得很快，又下卡子，阻止居民窺探，所以他們的詳情，一點也說不出來，這話和剛才那個土民一樣。鏢客聽了，立刻奔到岸邊，登