涯的準備。可原來的衛府後面靠著的是小山丘,倒不如人流密集的街巷中逃生方便,他便在城中秘密購了老柳巷一處宅子。看過宅子四周環境,發現竟是在皇帝為靜淑公主出嫁準備的大宅後面,兩宅僅隔了一條小巷。衛昭靈機一動,便想法子在老柳巷宅子的水井與前面大宅的柴房間挖了條秘道,秘道十分隱蔽,又有機關,倒也不怕人發覺。
他又在公開場合與鄭承輝等人打賭,誇下海口,要奪靜淑公主一處宅院,此次借出徵大勝之機終讓皇帝將這處宅院賜給了他,萬事一急,也多了條臨時逃生的退路。
他白日與百官應酬,還得時刻關注京中一切動態,疲倦不堪。只有夜深人靜,悄悄潛去與江慈相會,才能讓這顆時刻在烈火中炙烤、在黑暗中沉浮的心稍得寧靜。
江慈這三日仍是安靜地呆在家中,深夜衛昭乘著夜霧潛來,什麼也不問,只是撲入他懷中。知道自己沒有辦法幫他,只能儘量讓歡愉點亮幽深的黑夜,讓他不再覺得孤單。
衛昭在漫冬霧中入宮,甫到乾清門,便見到了莊王。自皇帝醒來後,莊王便又病了,由於高貴妃薨逝後他便時病時好,而他現在又勢微,百官只忙著到忠孝王與忠勇子爵府慶賀,莊王府門庭冷落,倒也沒有人在意他的病何時方能痊癒。
衛昭與莊王目光一觸即分,二人都知現在不是說話的時機,一人仍如昔日般冷傲,前往延暉殿,一人則滿面春風與百官交談,前往弘泰殿。
皇帝剛著上明黃袞服,見衛昭進來,微笑道:“朕已命姜遠將宮中防務交回給你,你也玩夠了,今日起,重新管回光明司吧。”
衛昭過來替他將朝冠的束帶繫好,笑道:“我正想管管這些猴崽子,姜遠只顧著他的禁衛軍,可有些疏忽了光明司。”
皇帝呵呵笑著出了延暉殿,往弘泰殿而去。
這是皇帝醒來後第一次上朝,縱是事先已閱過各部幾個月的摺子,仍覺事務繁雜,一時有些疲倦,打了個呵欠,靠在龍椅扶手上。
眾臣看得清楚,俱皆安靜。董學士上前,小心翼翼道:“皇上,要不要先退朝?”
皇帝望著案頭摞的摺子,苦笑道:“朕這病,耽誤了幾個月的政事,眼下大戰初定,百廢待興,怎能懈怠?”
百官一陣稱頌後,董學士道:“可皇上龍體要緊,得有人為主分憂,臣斗膽有個提議。”
“董卿但說無妨。”
“以前各部各司的摺子都是先遞給二位丞相,由他們初閱後再報給皇上定奪。可自忠孝王領兵出征,皇上龍體染恙,太子監國,陶相人難以覽閱全部奏摺,臣等便想了個折衷的辦法,倒很有效。”
“哦?!”皇帝來了興致。
裴琰和裴子放心呼不妙,自是知道皇帝在和董方一唱一和,可二人此時也無法插話,只在心中暗自盤算。
董方躬腰續道:“這幾個月,各部各州府的摺子都是先送入內閣,由二位王爺、陶相、裴侯爺、內閣各大學士和臣等覽閱後,再提交太子定奪。臣等各有分工,人手多,摺子回覆起來便頗順暢,太子也覺輕鬆。”
皇帝讚道:“嗯,不錯,倒是個好法子。”見鑾臺下的裴琰似欲張口,皇帝的話攔在前面:“眼下裴卿得封王爺,也不便再擔任左相職,朕也早想對丞相之職進行改革。這樣吧,將原先的由二位丞相總攬各部及各州府政務,改為由內閣負責,內閣人多,分配起來,各人也不覺得累,有這麼多人為朕分憂,朕也能輕鬆些。”
太子帶頭伏在地上,道:“父皇英明!”
眾內閣大學士自是欣喜萬分,內閣以往只為皇帝決策提供意見,卻不能如丞相般處理政務,皇帝此言一出,便是將原先丞相的職權分給了各位大學士。他們趁裴琰和陶行德尚未說話,跪地大呼:“皇上英明,臣等必鞠