山崖對面是另一處懸崖，崖邊松樹林風濤大作，林間，一人斜坐於樹枝間，望著對面山崖上發生的一切，唇邊漸湧笑意：“少君啊少君，我可是越來越看不明白你了！”

長風山莊前，比試正酣，見安澄等人負著裴琰狼狽不堪的趕回，裴琰肋下中劍，似是已昏迷過去，群雄齊齊驚詫。

安澄等人匆匆入莊，慧律等人忙向趕去一看究竟的弟子詳問。方知眾人趕到之時，姚定邦已死於蘇顏劍下，蘇顏則被姚定邦的手下擊落山崖，而裴莊主為平息爭鬥，也被姚定邦手下暗算致傷，至於姚定邦的手下，則丟擲了“流沙門”的獨門火器“琉黃火球”，與十餘名長風衛同葬火海，屍體一片狼藉云云。

出了這等變故，是慧律等人始料未及的，不但參試者蘇顏生死未卜，現下代表朝廷觀禮的裴相又負了傷，眾人急忙商議。尚未商定出結果，管家岑五出莊傳話，言道裴相入莊後有短暫的清醒，交待說武林大會按原定議程進行，不要因他受傷而有所耽擱，慧律方登臺宣佈，武林大會繼續進行。

江慈緊跟著安澄等人回到正院“碧蕪草堂”，將裴琰放於床上，裴琰已面色蒼白，雙目緊閉。

安澄是久經陣仗之人，多年從軍，於劍傷急救十分有經驗，他將江慈一推，冷聲道：“你出去！”又喚道：“童敏，你們過來！”

長風衛童敏等人圍了過來。江慈被擠到一邊，她雙腳發軟，茫然看著眾人圍住裴琰，聽得安澄在吩咐準備拔劍敷藥，踉蹌著走出房門，又跌跌撞撞走到院中，雙膝一軟，跪於皚皚白雪之中，掩面而泣。

她腦子一片空白，偏能很清楚地聽到屋內傳來安澄“壓”“拔”“放”的命令聲，積雪漸漸沁溼她的衣裙，她也渾然不覺。

不知過了多久，耳中傳來“吱呀”的開門聲，江慈猛然抬頭，急速躍起，卻因跪在雪地中太久，雙腿麻木，又跌坐於地。

她掙扎著站起，安澄由屋中走出，斜睨了她一眼，喚道：“小六！”

一名長風衛過來，安澄道：“按老方子，讓岑管家將藥煎好送來。”

小六領命而去，江慈跛著腳走近，安澄轉身間見到她哀求的目光，遲疑一瞬，冷冷道：“相爺福厚，沒生命危險，你老實點待著便是。”

江慈大喜，衝前數步：“相爺他―――”安澄不再看她，轉身入屋，將門關上。

江慈心中一鬆，剎時間覺滿院白雪不再那麼耀目，寒風也不再那麼侵骨。她緩步走到窗前，窗戶緊閉，看不清裡面的情形，她依住窗格，胸口熱氣一湧，淚水成串滑落。

寒風漸烈，江慈在窗前佇立良久，終轉身走向廚房。她挑出一些上好的白蓮、瑤柱與鶴草，與淘好的貢米一起放入鍋中，加上水，蓋好鍋蓋，又走至灶下，緩緩坐在竹凳上。

她望著灶膛裡跳躍的火焰，伸出手按住自己那顆劇烈跳動的心，覺自己的手冰冷如雪，偏胸口處如有烈焰燃燒，騰騰跳躍。

灶膛中，一塊燃燒的竹片爆裂開來。“啪”的聲音讓江慈一驚，她忙跳起，將粥攪拌了數下，又坐回凳上，默然良久。眼前的火光侵入心頭，彷彿就要將她燒成灰燼，但胸前被雪水沁溼的地方，又慢慢騰起一層霧氣，讓她的眼前一片迷濛。

烈焰與迷霧在眼前交織，讓江慈的心一時苦楚，一時彷徨，一時欣喜，又一時隱痛。她將頭埋在膝間，聲音顫抖，喃喃道：“師父，我該怎麼辦？”

待粥熬好，已是日暮時分，又下起了片片飛雪。江慈端著粥從廚房出來，被寒風激得打了個寒噤，她深深地呼吸，又在東閣門前站了片刻，終輕手推開房門。

安澄正守於床前，見江慈端著粥進來，俯身在裴琰耳邊輕聲喚道：“相爺！”

裴琰微微動彈了一下，又過了片刻，睜開雙眼，以往清亮的雙眼