休憩。

衛昭端坐於峽谷口，凝神靜氣，吐納呼吸，半個時辰後猛然睜開雙眼，躍上樹梢。

蘇俊等人知有變故，齊齊抽出兵刃，衛昭落下，壓了壓手。不多時，數十人自南面的山坡奔到峽谷口，當先一人青紗蒙面，身形婀娜，正是留守山海谷的小聖姑程瀟瀟。

衛昭看著程瀟瀟跪於面前，道：“山海谷出事了嗎？”

程瀟瀟的聲音有些顫抖：“稟教主，族長和山海谷都安好，只是，江姑娘逃走了！”

衛昭雙眼一眯，轉而笑道：“她倒是有本事，居然逃得出山海谷！”

“江姑娘是於大軍出發那夜，趁亂逃走的。屬下帶人沿足印搜尋，在一處山崖邊發現了江姑娘的靴子，不知是掉落山崖還是另尋路徑逃走，其後便未再發現她的蹤跡。屬下知她關係重大，前來稟報。屬下辦事不力，請教主責罰。”

衛昭淡淡道：“算了，等大戰結束，我自有辦法把她抓回來。”

雪峰起伏，山間樹枝凝成晶瑩的冰掛，銀妝素裹。寒風拂過山野，吹得江慈有些站立不穩。

她一夜奔逃，看不清楚路途，只是依據天上星象，向北而行。她知衛昭正率軍向東前往流霞峰，而那處戰事激烈，自己若選擇東歸華朝，肯定凶多吉少，只有北過桐楓河，越國境，由桓國境內迂迴南下，才是上策。

她在雪地山林間穿行，所幸謀劃多日，穿足了衣物，也帶了足夠的水糧，一時倒也不愁，只是當黎明來臨，回頭見雪地中兩行長長的足印，才知大事不妙。

這時曙光大盛，她也看清自己竟已奔到一處山崖邊，山崖下是深深的谷溝。江慈想了想，將腳上的靴子脫落下來，將山崖邊的積雪弄成抓滑跡象。又從背上包裹之中取出備下的繩索，遠遠丟擲，捲上崖邊一棵大樹，雙手運力，借繩索之力斜飛上樹幹，再將繩索拋向遠處的另一棵大樹。如此在樹間縱躍，待筋疲力盡，方下到山腰處。

江慈在山腰處休息了一陣，知尚未完全脫離險境，只得再打起精神，往密林中行進。

密林中，雪及沒膝，江慈長靴已除，只餘一雙薄薄的繡花鞋，雪水自鞋中滲入，她雙足漸感麻木，也只得咬牙繼續向北而行。

夜幕降臨，四周高峰峻嶺在夜色中模糊不清，風嘯過耳，宛如鬼哭狼嚎，她不由有些害怕，擦燃火褶子，尋來一堆枯柴，點起火堆，才略覺心安。

這夜，她便靠著火堆邊的大石邊合目而眠。由於聽淡雪說過，這月落山脈有野豹出沒，心中害怕，便睡得極不踏實，數次驚醒，見火堆將滅，又重新拾來枯柴，待天矇矇亮，用過一塊大餅，重新上路。

如此行了兩日，這日黃昏時分，江慈趕到了桐楓河邊。

桐楓河兩岸，白雪皚皚，但由於已是正月，河中凍冰開始消融，大塊的積冰在河面上緩緩移動，江慈原本想從冰面而過的想法就此破滅。

無奈下，她只得沿河岸而行。行出不遠，她眼神忽亮，只見前方一道索橋，如雨後長虹，飛架於桐楓河南北。橋上竹纜為欄，橫鋪木板，寒風颳過，索橋輕輕搖擺。

江慈大喜，飛奔上索橋。她不去低頭看橋下積冰和著河水移動的可怕景象，運起輕功，沿竹欄穩步而過，終到達了桐楓河之北。

此時天色已黑，江慈過得桐楓河，便心安了幾分，正欲點燃篝火，忽聽遠處傳來人聲，面色一變，急速攀上索橋邊的一棵大樹，將身形隱於樹冠中。

不多時，人聲越烈，夾雜著甲冑和兵刃的輕擦聲，漸漸聲音越大，竟似有上萬人馬正往這桐楓河北岸河灘邊的密林之中集結。

江慈大驚，初始以為是衛昭派兵來捉拿自己，轉念一想，衛昭即使要捉拿自己，不可能這般興師動眾，遂按住驚慌之情，隱於樹梢，望向樹下。