該說些什麼，一旁的孟士準見此情形，竟匍匐在地，爬了上來，兩手抓我袍角：“陛下！”

“放肆！”我心裡亂極了，一聲冷喝，轉頭用狄語吩咐道，“是誰准許這兩名商人在軍營自由走動？把他們帶下去關起來，沒有命令，任何人不許放他們出來！”

士兵早已圍在四周，一聲令下，不過眨眼，孟士準與那年輕人便被拖了下去。孟士準心有不甘，離得老遠仍能聽到他嘶啞的喊聲，我心煩意亂，不願再聽，轉身要回帳中，哈丹卻攔住了我。

“十一……”

“決戰在即，大局為重。”我打斷他，“有什麼事打完仗再說。”

三月十三，三日之期已到，羌族龜縮未降，清晨，狄族大軍兵分四路，向羌族都城格朗發起總攻。哈丹兵分四路，由巴雅爾領東路，截住對方去路；呼爾楞領南路，進城之後拿下羌族貴族；心思細膩武藝高強的慶格爾泰率北路軍，進城後安撫全城百姓；精銳東軍則由哈丹親自率領，一往無前，直搗羌族王宮。

羌族屯全族兵力與我一戰，我方對格朗城亦勢在必得，這一仗打得極為艱難，雙方几乎拉鋸一般，你侵入我三里，我必在別處找補回來。攻城戰直打了一個晌午，我軍打到最後已近肉搏，才終於在東路軍的英勇突擊下將格朗城的防衛圈豁開一個口子。隨後北路南路捷報頻傳，我軍長驅直入，羌族一潰千里，鐵蹄踏破格朗城郭，百年名城如失去庇護的嬰兒般，完全在我們面前敞開。

格朗城已存在百年，兩族未分裂之際，這裡便是草原最大也最繁華的所在。哈丹在赤都還居住在王帳之中，這裡竟已模仿漢地，為王室貴族建起了磚瓦宮牆。那層疊宮城鶴立雞群般屹立於眾多氈帳之間，在平時是身份與地位的象徵，此刻城破，卻無情地向我們昭示了王公貴族所在。自去歲開戰以來，凡上戰場，我必在哈丹身旁，入城之後，我倆卻分兵，各率一隊人馬迎敵。

我隊且戰且進，入城後便按原計劃清掃宮城外圍。城內一片混亂，穿著小羊皮袍的婢女與僕從尖叫著四下逃竄，還有衣著華貴，一見便地位不凡之人低頭乞憐，我叫人縛住他們雙手雙腳，嚴加看管。於宮城西門，我隊與牧仁王雄鷹隊的一支遭遇，好一番苦戰方將其盡戮。我方損失過半，其餘人連我在內，也或多或少受了傷。

眾人一刻不停，在馬上裹傷，換刀，再戰，直砍得數把鋼刀都捲了刃，突然有人喊道：“火！著火了！”

我勒馬回看，不遠處王宮主殿的方向燃起了熊熊大火，黑煙盤旋而上，燻黑了半邊天。

不知怎的，我突然想起十三歲那年，京城城破那日。

大哥與八哥將京城作為皇權的賭注，正比賽是誰先將屁股坐在龍椅上；父親號令天下一生，卻在臨終時對這個天下無能為力。我記得那時也燃起了這樣一把火，大半個京城葬身於火海與刀戈，我在殷燕寧的保護下匆匆逃離京城，沒人知道就在不久之前，這天下已然換了帝王，那個人就是我。

原來已經這麼久了……

宮城局勢穩定，這場草原大戰勝負已分，身邊人問我是否要去救火，我想了想，點點頭。

他們縱馬而去，我一個人留在原地善後。

此時呼爾楞部已進城，宮城內外已完全在我方掌控中。我放鬆馬韁，四下檢視是否有我幫得上忙的地方，突然，身後傳來一聲馬嘶。

那聲音尖利至極，不像尋常馬兒嘶鳴，我覺得不對，一拉馬韁，阿鳳轉頭跑了回去。

馬嘶傳來的地方正是王宮馬廄之一，此處十分寬敞，能同時容納數百匹馬。此刻馬廄中空空如也，唯有角門處孤零零站著一匹，正焦躁地用前蹄擦著地面，脖子拼命亂甩，發出刺耳的嘶鳴。

在馬兒身旁站著個人，那人腰粗肚圓，個子不高卻很