，&rdo;華特豪斯小姐說，&ldo;但是不記得了。我的意思是說，她也許曾經在溫爾華茨1服務過我，或者在巴士裡坐在我的旁邊，或者在電影院賣票給我。&rdo;

&ldo;她是加文秋希社的速記打字小姐。&rdo;

&ldo;我不曾有過機會用到速記，也許她曾經到我弟弟的公司&l;盛思福特＆史威坦哈姆&r;工作過。你在追尋的是這個嗎？&rdo;

&ldo;哦，不，&rdo;哈卡斯特探長說，&ldo;我查的不是這個，我只是想知道她今早在被殺之前，是否來找過你。&rdo;

&ldo;來找我？沒有，當然沒有。她為什麼要找我？&rdo;

&ldo;這個，我們就不知道，&rdo;哈卡斯特探長說，&ldo;但是有人今日看見她推開院子前的鐵柵門，來到門口，你說這是看錯了嗎？&rdo;他以一到天真的樣子看著她。

&ldo;有人看見她推開鐵柵門？亂說，&rdo;華特豪斯小姐說。半晌，她嚅嚅而言：&ldo;除非……&rdo;

&ldo;怎麼樣？&rdo;哈卡斯特不敢洩露警覺的訊息。&rdo;

&ldo;哦，我想她也許由門底塞進傳單或是什麼的……中午吃飯時候有人塞進一份傳單，大概是講核子裁軍會議的事，這年頭天天都會有事的。我猜想：她大概來過了，由信箱把東西投進來。但你不能拿這個怪我吧？&rdo;

&ldo;當然不能。至於電話……你說你的電話壞掉了，但是根據交換局所說，並無這回事。&rdo;

&ldo;交換局一向都隨便說話！我撥了號碼之後，聲音甚是奇怪，不是接通的訊號，所以我便到外面的電話亭去。&rdo;

【wooiworth是英國著名的百貨公司，猶如美國的sears一樣。】

哈卡斯特起身。

&ldo;抱歉，華特豪斯小姐，這樣子打擾你。不過事情是這樣的，這個女孩子到這衚衕來，是要找某個人，那人住在這附近。&rdo;

&ldo;所以你得沿街挨戶地查詢了，&rdo;華特豪斯小姐說，&ldo;我認為她最可能進去的房子是隔壁……我是說佩瑪繻小姐。&rdo;

&ldo;你為何如此認為？&rdo;

&ldo;你說那女孩是個速記打字員，在加文狄希社工。真的，倘若我沒記錯的話，聽說在那男人遇害之前幾天，佩瑪繻小姐請過一個速記打字員。&rdo;

&ldo;是有人如此說，但她否認了。&rdo;

&ldo;嗐，如果你早些問我，&rdo;華特豪斯小姐說，&ldo;人總是要等到來不及了才要聽我說。我說她這個人有些古怪。我是指佩瑪繻小姐。我想，也許她曾打過電話給秘書社，要求找一個速記打字小姐，然後，她可能完全忘掉了。&rdo;

&ldo;你不會認為兇手是她吧？&rdo;

&ldo;我從來不亂臆測或暗示準是兇手這種事，我知道她的屋內發生了命案，但我從來不曾想佩瑪繻小姐和命案有任何關係。沒有。我只是認為她像有些人一樣，帶著好奇的偏執。我知道以前有個女人，常常打電話給糕餅店，訂購成打的糕餅，等人家送上門來；卻說她沒有打電話訂購。就是那種事情。&rdo;

&ldo;當然，什麼都有可能的，&rdo;哈卡斯特說罷，和華特豪斯小姐道聲再見，便離開了。&r;

他心裡想他最後的提示幾乎可以說是高招，換句話說，如