般，可是他就是能夠逃避法律的懲罰。&rdo;

&ldo;這樣不好，狄克。我需要的是一個品性正直的人。&rdo;

&ldo;大概一年前，布蘭德獲得一大筆錢，或者應該說是他太太得的。她是加拿大人，大戰時候來到英國，邂逅了布蘭德。她家人反對她嫁給他，後來便差不多和她斷絕了來往。去年，她的伯祖去世，唯一的兒子又死於空難，而其他的人也-一因為戰爭或其他原因而喪生，布蘭德太太成了家族裡唯一的生存者，所以她便將所有財產都留給了他，正好挽救了布蘭德免於破產。&rdo;

&ldo;你對布蘭德似乎知道得不少。&rdo;

&ldo;&l;啊，這個--是這樣的，國稅局的人對於暴發戶一向最關心。他們怕他動了什麼手腳，把錢掩藏了，所以便著手調查。結果找不出什麼破綻。&rdo;

&ldo;不管如何，&rdo;我說，&ldo;我對於突然致富的人沒有興趣，我要的不是這種&l;不勞而獲&r;。&rdo;

&ldo;不是嗎？你以前曾經有過吧？&rdo;我點點頭。&ldo;結束了嗎？或是--關係尚未終止？&rdo;

&ldo;說來話長，&rdo;我迴避地說。&ldo;今晚是否依照原來的計劃一起吃飯--還是取消了？&rdo;

&ldo;哦，不礙事的、目前要做的，就是發動工作人員，務必找出寇裡先生的一切，一旦知道他是誰，幹什麼的，便有希望找出是誰殺害他。&rdo;

他瞧瞧車窗外。&ldo;到了。&rdo;

&ldo;加文狄希秘書打字社&rdo;就在商業中心的大街上，街名甚為堂至，叫&ldo;皇宮街&rdo;。猶如其他多數建築一樣，房子也是維多利亞時代的修訂版。右側是一棟類似的房子，掛著一塊銅牌，上書&ldo;藝術攝影師艾德漢&iddot;艾蘭，兒童像和結婚照專家&rdo;，為了證明這句廣告，櫥窗裡面或掛或擺著各種尺寸的兒童放大照，從嬰兒到六歲皆有，大概是用來招徐母親。除此，也掛了幾對新人的照片，新郎看起來羞赧，新娘卻微笑滿面。

另一邊則是一家古老的煤商辦公室。再過去，則是一家新建的三層樓嶄新的&l;東方&r;飯店兼咖啡廳。

哈卡斯特和我，步上四級臺階，穿過敞開的大門。遵循裡面一扇門上所寫的&ldo;請進&rdo;兩個字，走了進去。

那是一個相當寬敞的房間，三個年輕小姐正專心在打字，兩個依舊只顧打字，毫不注意我們，第三個正對著門口，桌上有架電話，停了下來，抬頭，以質詢的眼光看著我們。她的嘴裡似乎含著糖果，待把糖果推到方便的位置之後，略帶重音地問道：&ldo;有什麼貴事嗎？&rdo;

&ldo;瑪汀戴小姐呢？&rdo;

&ldo;我想她此刻正在接電話--&rdo;這時只聽卡擦一聲，那小姐拿起電話聽筒，摁鍵後說道：&ldo;有兩位先生要見你，瑪汀戴小姐。&rdo;她看著我們問：&ldo;請問貴姓？&rdo;

&ldo;哈卡斯特，&rdo;狄克說。

&ldo;是哈卡斯特先生，瑪汀戴小姐。&rdo;她擱下聽筒，起身。&ldo;請這邊走。&rdo;

說著，走向一扇掛有瑪汀戴小姐姓名銅牌的門。她開啟門，緊貼門板以讓我們經過，然後說聲&ldo;哈卡斯特先生&rdo;，便關上門。

瑪汀戴小姐坐在一張大桌子後面，抬起頭看著我們。眼光炯炯有神，看起來是個頗為精幹的婦人，大概有五十歲，淡紅色的頭髮，前頭高梳。她-一打量我們。

&ldo;哈