幸好盼融沒喝，否則豈不前功盡棄了？”

溫和而嚴正的數落，頓時弄得連麗秋裡外不是人，她的——反倒成了無知的莽撞。

“對……不起！我只是想幫你，因為你的徒弟也就是我的徒弟，我地想盡一分心……”

她只好又哭了。

葉盼融無視他們之間的交談，更不願多待一分，轉身要走，但被白煦拉住手臂：“等等！盼融，今日有事嗎？”

“出去走走。”她看向他那一泓溫柔，心中的冰寒也褪了許多。

“大哥剛才招呼大夥一同去‘千桃山’賞春花，適巧四大公子與玉姑娘也同來拜訪，你願不願一同去？”

她想拒絕的言語堵在喉頭，望著白煦眼中些許的企盼……想到來到山這些日子，她在外頭的時間比在裡頭多；而師父又因十年未歸，被雙親帶著到處會親友，相處的時間稀少，一如各自行走江湖時。

於是她點頭：“一同去。”

白煦憐愛地拂開貼在她額上的髮絲。“好孩子。”每天只有些許時光的相處，令他益加想念她。想知道她是否舒適、是否又胡思亂想，或是否又出去行俠仗義了。每當兩人近在咫尺時，他總是掛念她種種。

“對呀！一同去才熱鬧。”連麗秋伸手勾住白煦另一隻手臂。

白煦輕輕拿開她手：“連姑娘，授受不親，白煦唐突了。我們兩人年紀未差上半載，無須稱兄道妹，直呼在下姓名即可。”

“大嫂也是這般稱呼大哥的，咱們何須拘禮？”連麗秋直接反駁：“我們也是自己人了。”

白煦訝然了半晌，不知如何以對才能不失禮，也不傷人。

幸而不耐久候的白熙已派僕人前來喚人，白煦沒再多說什麼，只道：“出發吧！讓客人久等了不好。”習慣性牽住葉盼融小手，就要走向前廳。

連麗秋不甚聰明地發出妒語：“男女之防，怎麼不見用於葉姑娘身上？難道她不算是女人？”

白煦隱忍不住，沉下俊臉道：“連姑娘，你實不該語出惡言！盼融是我最重要的家人，無須以世俗眼光待之，希望你以後別再說這種話了。況且，你我之間是怎麼回事，你心中自當計量。”

一貫的溫文不代表完全沒脾氣。若不是連麗秋一再出口惡言，並且針對葉盼融，他是無所謂的。她可以對他存有心計，但不該波及無辜旁人，尤其是他最想好生疼惜的人兒。

然則連麗秋死命相中這唯一良人，豈肯放手？她也沒太多慧心解意去思索迂迴的良謀，衝口叫著：“如果你放不下她，我願意與她共事一夫！”

“荒唐！”沉喝而出，連白煦也震驚自己會如此狂怒沖天。

不是凶神惡煞的面孔，卻也嚇哭了連麗秋！終於知道自己的行為已將斯文男人惹到了極限……但她沒說錯什麼話，男人不是喜愛享齊人之福的嗎？

葉盼融也被白煦嚇了一跳！她從未見過失去溫文氣度的師父；然而一旦有人意有所指地侮辱他們師徒的關係，卻會使他溫文盡失，反應無比劇烈。

“師父。”她伸出手，輕貼上白煦胸膛。

白煦閉上眼好一會，舉手覆住她的手，看向連麗秋：“抱歉，在下失禮了！有些話相當傷人，出口之前應當三思之好，希望以後別再說這種話了。許多狀似無心的話，往往傷人至極，不能因一時快意，便不負責任地脫口而出。千桃山之行，我想你還是別去了吧！”

望著白煦趨於和緩的面孔，連麗秋壯起膽子問：“為什麼我不能去？”

“你今日的厥辭只說與我們師徒聽到，在下尚可容忍；然而大庭廣眾之下，若再無狀陳述、毀人名節，將要如何彌補？你身為女子，應當明白名節的重要，又何苦踐踏於其他女子？你還是留下吧！”

無意再