和這所學校中的大部分學院一樣，奇術與鍊金學院沒有晚自習。一來，奇術院的教室在整個學校都算是少的，二來還有一個最重要的原因，學校的老師不願意浪費自己夜生活的時間，來毫無作用地呆在教室裡和學生們一起浪費時間。

奇術院今天的最後一次響鈴，是四個小時以前。那次響鈴是奇術院最後一節課的下課鈴。在奇術院的5樓的幾乎所有燈已經全部熄滅的情況下，一個房間卻依然亮著，投下方錐形的光。

政教處。

凱爾坐在自己單獨的辦公室裡，對整個房間的煙霧恍若未見。

門被敲響了。

凱爾皺起了眉，決定不去管他。大機率是執勤的學生。晾他一會應該就會走，就像以往一樣。

敲門聲依舊，而且越發固執。就像執意要裡面的人注意到敲門聲的存在。

凱爾煩躁地將目光從電腦螢幕上移開，移向辦公室的門。

敲門聲仍在繼續。

凱爾暗暗罵了一聲，說道：“進來。”

房間的智控系統接收到凱爾的聲音指令，開啟了大門的磁吸開關。敲門的人推開門。進門的人卻超乎了凱爾的預料。是阿莫斯·霍普，奇術與鍊金學院的辦公室主任。

凱爾有些困惑：“有什麼課題或者政務任務要新增加嗎？”

“沒有。如果是有公務我會在上班時間給你發照會約時間，或者直接來見你。現在是下班時間。”阿莫斯·霍普皺著眉，打量著凱爾亂七八糟的辦公桌。

她的桌面上散落著菸灰、咖啡瓶蓋、裝著小半瓶水的咖啡杯，懸浮在水裡或丟在桌上的菸頭，以及橡皮筋之類的雜物。

阿莫斯抬起手，徒勞地試圖將自己眼前的煙霧掃開：“我不知道你什麼時候變得這麼邋遢了。”

凱爾：“不，我只是……你來我這裡幹什麼，阿莫斯？我印象中你不是一個會覺得‘平級同事之間私下串聯是遵守規則的’的人啊。”

阿莫斯：“我確實是，現在依然這麼覺得。但是現在我不是作為辦公室主任的身份來找你，而是因為威廉的拜託、作為朋友來找你。現在已經是下班時間。”

凱爾想起了威廉·布萊克跟自己說過的話。她只當是威廉開玩笑，沒想到威廉居然真的去找阿莫斯談過了。凱爾從故意被阿莫斯留著沒有關上的門上移開，掃了一眼自己的桌面：“好吧，我的錯。”

凱爾說完，抬起右手一翻。桌上的咖啡杯咖啡蓋憑空飛起，菸灰和水從蓬鬆脆弱的片狀或板結的塊狀迅速崩解聚攏在空中，再飛向一旁的垃圾桶。凱爾身後的窗子自己開啟鎖止，向外推動，卡在最高點。突然間的，整個房間裡的氣流以不正常的流速開始從門外湧入，再推動屋子裡的氣流向窗外衝撞出去，風的流速堪稱狂暴。

阿莫斯扶住辦公桌，從強烈的風壓中站穩了身子。當凱爾將手放下的時候，辦公桌已經恢復了阿莫斯印象中的整潔與乾淨。房間裡的空氣也不再煙霧繚繞，連一絲煙味都不再能聞到。阿莫斯的眉頭皺得更緊。他注意到窗臺前放著的小小裝置。

阿莫斯：“好技術。”

凱爾：“一般般。”

阿莫斯：“你作為政教處主任，在校區內使用奇術，甚至還是使用反西格斯奇術靜默立場的裝置達成目的。這是嚴重違反學院紀律的。”

凱爾：“我只在現在這種時候才會小小的違反一下院規。畢竟，現在是下班時間。”

阿莫斯接受了這個解釋：“你最近在忙什麼？”

凱爾揮了揮手。自己辦公桌對面的椅子被奇術力量牽引，拉動到辦公桌的這一邊。阿莫斯跟著繞過辦公桌，來到凱爾的電腦螢幕前，看著螢幕上顯示的內容。

凱爾坐下，等阿莫斯先說話。