威廉·布萊克彎腰，避開飛機艙門的頂部。當他抬起頭，在等待接機的人群中發現了一個熟悉的身影。

威廉：“我以為你很忙。”

凱爾：“我是很忙。但是我更關心那邊什麼情況。”

威廉：“回去再說。”

凱爾點頭，轉身向機場的停車場通道走。

“你最近在忙一些什麼？”威廉看向開車的凱爾。

凱爾：“是有個專案，在研究怎麼把血樹處理掉。和阿莫斯一起。”

威廉有些詫異：“阿莫斯·霍普？你那個專案還沒結束？”

凱爾：“是啊，不也是你叫他來找我的嗎？”

威廉：“是我去找過他。但是他是學院辦公室的負責人，他哪來那麼多時間？”

凱爾：“那你就不用擔心了。他工作和休息的分割之徹底，比我還極端，你又不是不知道。倒是你，這次過去怎麼花了這麼長時間？”

威廉沒有說話。

凱爾的注意力從路況短暫地放到威廉臉上：“怎麼了？”

威廉：“回去再說。我不想到時候重新錄影。”

凱爾將注意力放回路況上。

車程不長。兩人在威廉的應用奇術系主任辦公室隔桌對坐。

凱爾：“把錄影開啟。所以什麼情況？”

威廉：“很糟糕。這幾天我幾乎把所有時間都花在這上面了。我過了一遍所有幸存者。他們身上被打上了一個標記。第一顆血樹讓他們在一定程度上轉化成了一個紅型。”

威廉：“有點類似一個寄生物在他們的身上，吸收他們的血肉與EVE，同時那寄生物在一定程度上將他們轉化為輕微的紅型，使得他們不會出現什麼明顯的問題。”

凱爾：“同時這是以患者的EVE為代價的。而瑪娜慈善發放的度芮蘇命彌補了這部分EVE缺口。連你也不能清除掉這些東西嗎？”

威廉：“三週之前，我可以。可是現在？現在這些標記已經成長完成了。”

凱爾：“每一個？你確定嗎？”

威廉看著凱爾，沒有說話。

凱爾：“為什麼中文分部沒有查出來？他們是跳過了奇術檢測這個步驟嗎?”

威廉：“不。我看了他們的任務記錄。他們查了，每一個都查了。問題不在這裡。他們查不出來。”

威廉：“這印記不是常規奇術的範疇。這是一個超形上學的概念，這種印記是……本質上的改變。這種標記是新增在他們本質上的。也就是說，這些人的本質全部被篡改了，不同程度上地。他們的本質被修改過後，使得他們的卡爾蘭成像呈淡紅色，但這在任何創傷後都是正常的，因此中文分佈認為這在可接受範圍內。”

凱爾：“等一下，你說這些人的本質全部被篡改了？為什麼……”

凱爾卡住了。李雲齊當然也沒有幸免。他那個越來越清晰的夢境就是明證。

威廉：“什麼為什麼？”

凱爾卡了一下：“……為什麼之後沒有被發現呢？”

威廉：“因為這種標記的生長需要的時間大概在一個月左右。可是你怎麼發現它存在？”

凱爾：“是了。度芮蘇命服用兩個月之內都是不會觸發基金會警報的。”

威廉：“那標記成長的時間只需要一個月左右。在那標記自己成長完成之前，沒有任何辦法能看到那標記的存在。等到我們因為度芮蘇命察覺到不正常的時候，那印記已經成長完成。那個時候，沒有任何辦法可以拿掉那印記了。因為那印記已經成為他們本質的一部分。”

凱爾：“等一下，印記在三週之前已經完成成長了？”

凱爾沉默著，思索。

凱爾：