姓，藉著柳成音的繡品交易與他們親近，打好關係，日後上石板大街做生意就再不是難事了。

“成音，你的這分心，我是一輩子記著了。”元紹真說著，往縣城而去的腳步也更加堅定，他的未來、為爭取柳成音的未來，從這裡開始……

路程極順。柳淳安與元紹真一路不曾歇息，走了一個多時辰，終於人了臨析縣城，兩人並行，往石板大街上的早市而去。

果如預期，元紹真在石板大街上賣菜的事惰引起一陣騷動，過往的百姓們有人指指點點，有人好奇圍觀，亦有人冷嘲熱諷。欲紹真初時心生退卻，然在柳淳安的鼓勵下．他鼓起勇氣，笑容迎人，開始吆喝賣萊。

柳淳安聲援元紹真，將無家近來的生活及未來的打算對街上百姓、攤販們作了簡單扼要的說明。

“嗯！賣菜雖然平凡，但也是自力更生，好事一樁，石板大街歡迎你加人，有什麼事說一聲，咱們大夥兒挺你。”愛請人喝酒的高個壯漢朗聲一說完，眾人出聲附和，表示歡迎，元紹真順利成了石板大街的一分子。

“謝謝大家。”大街百姓濃厚的人情味讓元紹真感動不已，所有的感謝化作一旬簡單的話語代替，隨後他開啟柳成音託付的繡品包袱，一件件轉交買主。街上百姓們一見到柳成音巧手織的繡品，人全圍上來了，眾人與元紹真熱絡聊著，絲毫沒有初識的生分在。

就在這時，一座華轎經過人群外瞧見滿臉笑意的元紹真，突然停了下來，隨後轎內步出一名盛裝打扮、嬌豔柔媚的紅衣女子，由身旁丫環扶著，蓮步款款走向元紹真這邊來。

她正是迎春閣當紅歌妓，也是元紹真過去的舊愛——朱鳳兒。今天城西的周員外過六十大壽，周家特別出了五十兩黃金，以華轎相迎朱鳳兒過府唱曲。

‘喲，我沒看錯吧！您不是元紹真元公子嗎？過去是堂堂牛街之子，如今卻淪落到街頭賣菜，真是可憐、可悲、可嘆！”朱鳳兒來唇微啟，出日便是尖酸刻薄的言語。

“半街之子元紹真是人，賣菜郎元紹真也是人，我自力更生過活，清白做人，有什麼好可悲的？”元紹真冷冷回應，看著眼前的紅妝麗人只教他更為感嘆，當初怎麼會心百眼瞎去迷戀這種女人？

“賣菜郎身份低下，註定一輩子沒出息。唉！看在過去的情分上，我就幫你一點吧！小春，給‘元公子’打賞。”

丫環小春應了聲是，準備從荷包裡掏碎銀子出來。

“朱鳳兒，你別欺人太甚！”元紹真喝道。

“怎麼，給你銀子你不要，難不成要本姑娘賞你金子，你才收啊？哼，只怕你這個賣菜郎還沒那個命收金子呢！”朱鳳兒說話夾槍帶棍，愈說愈過分。

“朱鳳兒，十年風水輪流轉，身為半街之子的我今日都會有變成窮人的一天，更何況是靠姿色跟歌喉吃飯的你！老天有眼，一場家變讓我懂了何謂真正的人性。現在的生活窮歸窮，至少清清白白，自由自在。我是平民，你是歌妓，咱們之間井水不犯河水，你既然嫌賣菜郎身份低下，那就請快快離開，別在這兒浪費時間。”

元紹真沉著臉說完，便轉頭與其他人閒談，不再理會朱鳳兒。

“元紹真，你敢開口趕我？”朱鳳兒高聲喝道。

“趕就趕，又怎樣？你也不過是個歌妓，身份比起我們又高尚多少？”百姓中已有人看不慣朱鳳兒的氣焰，出聲罵道。

“鳳兒姑娘，您可能沒注意到，您剛剛說的一番話可全把石板大街上靠買賣營生的百姓們全給罵進去了！所謂‘眾怒難犯’，陳三我好心提醒您快點離開，不然等會兒石板大街的潑水事件重演，壞了您這一身新衣，可就不好了。”

“除非元紹真跟我道歉，不然我就不走，你們能拿我怎樣！”朱鳳兒趾高氣昂地說著。