“他從上次來我們這兒之後就沒來過電話，”珍妮弗回答，同時警覺地望著他。

“記得他拿去的那個銅錢幣麼？不知道他查出是哪個皇帝沒有。”

“不知道，”珍妮弗說，“我今天下午去拍賣會見到他可以問問。”

凱思放下咖啡，瞪眼望著妻子：“什麼拍賣會？”

今天下午兩點在紐約克麗絲蒂商店有個拍賣會。大衛說有雪橇上用的長凳和被褥出售。

星期三晚上我們談過的，你說過同意我去的，記得麼？“

凱思說：“好象記起來了。”珍妮弗又說：“你要是高興，可以跟我一起去。”

“不，”凱思回答，“家裡的事兒還多著呢。”

“我六點左右就回來，”珍妮弗說，“我們可以在七點鐘吃晚飯。”

“好，”凱思說，“如果大衛把那古錢帶在身邊，你能把它帶回來嗎？我該把它還給寇斯特了。”

“寇斯特的修繕估價你給了他沒有？”珍妮弗問。

“沒有，”凱思喝完了咖啡，“我今天就去作估價的事。”

凱思說完，站起身來把咖啡杯塞到盥洗盆裡，跑上樓去取外衣和筆記夾。下樓後對珍妮弗說：“我在十一點以前回來！”說完他走出廚房，關上門，便朝正前方一百碼以外，寇斯特那幢黃白兩色的房屋走去。

凱思一走，珍妮弗又望了望廚房的鐘，是十點三十八點。她馬上想起大衛曾告訴過她他十點三十分來電話，可眼下已過了整整八分鐘了，他為什麼還沒來電話呢？她知道大衛一向是非常守時的。今天，是什麼原因使他失信了呢？難道又是電話出了問題？珍妮弗拿起話筒，電話很正常。已經十點四十分了，大衛的電話還沒來。是大衛忘記了麼？或是出了什麼問題？

珍妮弗不希望在她跟大衛通話時丈夫闖了進來。因此，她爬上樓，拿起寢室的電話，撥了大衛在五十七號街的藝廊的號碼。

接電話的是大衛的女秘書羅絲伍德小姐。她告訴珍妮弗，說大衛今天早上沒來上班，他只來過一次電話，說他下午要去參加一次拍賣會。但他沒有給珍妮弗留下什麼話。

珍妮弗掛了電話後，隨即又拿起話筒撥了濱河大道大衛公寓的電話。

電話很快通了，接電話的正是大衛。

“大衛，我是珍妮弗。”

“珍妮弗！”雖然大衛的聲音帶著熱情，卻仍然嘶啞疲睏，“我要再次感謝你星期三夜裡的款待，只是我很抱歉，因為——”

“沒什麼，完全沒有問題，”她說著看看爐上的鐘已經十一點三刻，“我們今在還一起吃午飯不？”

“怕是不行了。我遇上了相當不愉快的……”

珍妮弗聽了立即提高了嗓門：“你是不舒服吧？出了什麼事嗎？”

“倒也說不上，”他回答，“我只是非得——非得把這問題弄個明白不可，我還要去看看醫生。”

“醫生？”珍妮弗問，她想起了星期三晚上大衛突然噁心的事，“你沒生病吧？”

“啊！沒有什麼！”大衛笑得叫人難以相信，“說不上嚴重，不過是作了些惡夢。不用擔心。”

惡夢！珍妮弗不相信大衛已經向她和盤托出了真情：“那麼拍賣會你還去不去？“

“不去了，”大衛回答，“我昨天晚上沒睡好，的確感到難以支援了。”

“那我可以進城去，”她建議，“你要什麼我可以代你出價。”

“不用了，謝謝！今年春天馬上又會有別的拍賣會的，相信我，我每一個拍賣會都要去參加。我跟醫生談過之後再和你碰頭，那時我再把一切告訴你。”

她見大衛仍不肯推心置腹地把事情的原委告訴她。她有些不高興了，便轉