轟隆——

雲層之中滾動著悶雷，明琬滿腦子紛雜的頭緒，理不出頭來。她倏地轉身，加快步伐朝朱雀門外跑去，出了門，宣平侯府的侍衛和馬車就候在宮城外大道的街角處。

她急著上車理清來龍去脈，卻沒有發覺身後的城牆之上，一名神色陰鷙的男子如野獸蟄伏。

明琬突然湧起一陣心悸，像是感應到危險的不祥之兆。須臾間，她聽到詭譎的破空之聲襲來，下意識回過頭去，剛好看到一道黑影從頭頂凌空掠過，抬手於空中一抓，一個鷂子翻身落地站穩。

「……小花？」看清楚黑影的身份，明琬驚魂甫定。

她還未意識到，方才電光火石的一瞬發生了怎樣的驚險。

小花吊兒郎當地轉過身來，一手拿了串嫣紅的糖葫蘆，另一隻手藏在身後，笑道：「嫂子這麼快安排好啦？」

小花的姿勢著實不自然，明琬狐疑地看著他，問道：「你身後藏了什麼？」

「沒什麼，吃食而已。」小花將藏在身後的手捂得更緊些，青黑的半截面具上滿是濕漉漉的雨水，問道，「嫂子要回府嗎？」

「先去明宅……不，等等。」頓了頓，明琬在久病的阿爹和聞致之間兩相權衡，終是一咬牙道，「先回府，我要見聞致。」

待明琬躬身鑽入了馬車，小花這才輕鬆了一口氣。

他背在身後的手中緊緊抓著一支短箭，因為情急之下徒手抓住，以至於手掌被劃破，鮮血淋漓。

是□□，方才，有人要暗殺明琬。

小花沉了臉色，回首望向陰雨霏霏的宮城之上，那裡高牆黛瓦，陰雲詭譎，行刺之人早已如鬼魅般消失了蹤跡。

兩刻鐘後，太平街的逆旅客舍內。

這裡離宮城極近，客舍裡分隔出幾十間雅間和小院，租住的都是尚未置辦家產的太醫、小吏之流，方便隨時進宮聽候調遣。

三樓最裡邊的房間內，姜令儀望著擺了滿桌的血參、紫靈芝之類，既無奈又羞怯，柔聲道：「這些東西殿下都拿回去吧，我不能收的……還有，殿下以後莫要來此了，讓人看見恐遭誤解。」

李緒只是輕輕搖著骨扇，笑望著姜令儀含羞帶怯的臉頰，溫潤道：「俗言道『救命之恩當湧泉相報』，小姜救了我一命，送你些東西又算得了什麼？」

「可是，你送的已經夠多了……」

「更何況，我已許久沒有見你出宮了。在皇后那兒忙什麼呢？」他問。

姜令儀道：「娘娘去年底開始一直鳳體有恙，體虛驚悸，我在為她調理身子。」

正說著，門被叩響，林晚照的聲音在門外響起：「殿下。」

李緒面帶歉意：「抱歉，失陪一下。」

李緒出去，輕輕關上門，帶著笑走遠些，看著樓下來往的官吏道：「你那邊如何？」

「回的人說，失手了。」見李緒淡去了笑意，林晚照心中一緊，忙道，「她看到了屬下的腰牌，可要再命人……」

李緒合攏骨扇，有一搭沒一搭敲擊掌心道：「罷了。聞致不是傻子，一擊不中，已是失了先機，再難有機會了。」

林晚照負手而立，徐徐道：「但聽聞此女只是個沒有背景的醫官之女，並不得聞致重視，我們還有機會。」

「晚照，你與聞致相識多年，怎會不知他的脾性？他若真的不愛明琬，又怎捨得將自己身邊最厲害的高手安插在她身邊，寸步不離地守護？」李緒笑得溫潤無雙，以扇子敲了敲林晚照的肩道，「蒼狼腰牌之事，聞致早就知曉了，殺了一個明琬並不能改變什麼。何況，她是小姜至交好友……」

「殿下。」林晚照微微皺眉，提醒道，「您對姜侍醫，是否太重視了些？」

李緒的鳳眸輕輕掃過林晚