適可而止。”

續的聲音讓靖一朗嚇了一跳。他對續特別感到棘手和不安。

“因為我是你們的姑丈。我只是說說我的意見罷了，這是理所當然的吧。”

“是嗎？對侄於下麻藥，好讓外人綁架得手的人競然還能對別人說叫教真是讓人不敢相信啊！”

“爸爸，是真的嗎？”

茉理不禁摒住了氣息，用不能諒解的服神看著父親。老麼餘一百不發，眼睜睜地盯著姑丈看。那深沉的瞳孔直叫人打從心底打哆索。

“他們說那是春藥。”

在說出這句話之後，靖一郎不禁咀咒著自己的愚蠢。在立刻變冷了的空氣中，續的聲音更加地冷例。

“可是，事實上那是麻藥。”當飛行船燒起來的時候，還好大哥救了我續的話省略了許多，可是，那當然不是為了要減輕享有一郎的責任。

“爸爸，您不覺得太過分了嗎？”

看到女兒的臉上充滿了責難和厭惡的表情，靖一朗比剛剛更惶恐。是他在反省自己的過錯、而是自己的惡行在女兒面前暴露開來讓他覺得難堪。另一方面，續也不打算因為茉理在場而有所隱瞞。

“我之所以不把姑丈當成綁架的共犯來處置是因為你是茉理的父親。否則，你早就要為自己的所做所為付出代價了！”

“這、這是你對姑丈說的話嗎？”

靖一郎勉強抓住了形式上的道德論的尾巴，可是、他只抓到一很細細的稻草。突然間，人影閃動，剛剛那個東京灣開發公司的幹部在不知情的情況下恬不知恥地又湊上來了。

“啊，我雖然不知道到底出了什麼事，不過，火災好不容易平息下來了，一切事情以後再說吧……”續冷然地拒絕。

“請你退下對你而言，在建築地上和政客們談水泥比較適合。”

想提高聲音加以反駁的幹部被續的眼光一瞪，一時之間就喪失了聲帶的機能。他無濟於事地張閉著嘴，縮著脖於，後退了兩三步，慢慢地離開了現場。

靖一郎變得孤立無援了。或許是害怕這樣的局面吧？靖一郎以他一貫的行動模式，鼓起了自暴自棄的餘勇，想為自己開闢一線生機。在預測他會有這種反應的龜堂兄弟面前，靖一郎挺起了胸，以他最精湛的演技回視著外甥們。

“始、你說在中國的思想家中，你最喜歡孟子的，最喜歡主張性善說的孟子。”

“恩。”

“我卻喜歡苟於的思想。也就是說人性本惡。這就是成人的認知。有智慧有力量的人採取相稱的行動有什麼不對？瑪麗關財閥想做什麼？政客們謀取利益不都是他們的自由嗎？”

始一時為之啞然，當他想反駁姑丈謬論的時候，續輕輕地壓住哥哥的手腕說道。

“姑丈，你確確實實地看過苟於的文章嗎？”

“晤。—。”

事實上，靖一郎連一行的荀子都沒讀過。只不過因為始說喜歡孟子，以他才刻意提出荀子加以對抗的。中學生的歷史參考書上簡單地寫著“孟子主張性善說，荀子主張性惡說”，所以他只是須取廠表面前意思，自己隨意加以曲解罷了。

“請問荀子的哪一部分寫著：人性本忍，所以，不管權力者做什麼壞事都無所謂？”

“哪、哪一部分……”

“苟子二十卷三十二篇中的哪一個地方這樣寫的？請你告訴我。”續的兩服中所散發出來的光芒不是以嘲諷就可以來形容的。

“荀子的性惡說應該是這樣的。人性是惡的，所以為善是虛飾。所得知就是指有意識的自覺的努力和教化。很遺憾的，就因為人的本性是惡的，所以必須靠著努力往上爬。反過來說，人只要努力，任何人都可以成為聖人。所以，努力和禮教都是很重要的。荀子的意