坦丁堡作為東羅馬帝國首都,成為地中海東部政治、經濟、文化中心。
從公園395年至公園1453年期間,君士坦丁堡的輝煌延續了千餘年的歷史,直到1453年4月初被土耳其的軍隊圍困,5月29日穆罕默德二世的軍隊攻入城內,君士坦丁堡陷落,拜占庭帝國滅亡。君士坦丁堡為奧斯曼帝國佔領,併成為奧斯曼帝國首都,更名為伊斯坦布林,直到1922年奧斯曼帝國滅亡。
當然,那些都還是後話,此時這座城市依然為拜占庭帝國所擁有,而拜占庭帝國作為古羅馬帝國的東半部分,它的鄰側總是環繞著許多覬覦其財富的敵對勢力。然而當羅馬滅亡的時候,拜占庭帝國依然強大如初,並且在此後1000多年的歲月裡,一直都是世界上最繁榮的文明之一。對於那些深受異族侵略者威脅、依靠拜占庭帝國才能生存的小國來說,它就像是一座海上的燈塔,閃耀著不滅的光芒。
然而此時,拜占庭帝國卻正處在他們最為艱難的一段時間,君士坦丁堡作為拜占庭帝國的首都,自然也就成為了各方窺伺的關鍵地帶。
希拉剋略已然年邁,最近這幾年隨著阿拉伯帝國的興起,拜占庭帝國在各條戰線上不斷吃敗仗,更是讓這個曾經羅馬人眼中的大英雄,顯得疲憊不堪。
雖然老對手穆罕默德已經去世了八年的時間,然而就是一個處在分裂,內鬥之中的阿拉伯帝國卻依然讓希拉剋略狼狽不堪。
希拉剋略知道自己的時間已經不多了,也開始加緊安排自己的後世,對於外界的事物,他已經是有心無力,更多的都交給了他的長子君士坦丁三世處理。
他的長子還是讓他很放心的,自打二十多年以前,被他任命為共治皇帝之後,君士坦丁三世的政治手腕就非常被他看好。。
他真正頭疼的是他的次子希拉剋里昂,希拉剋里昂是他的第二個皇后馬丁娜所生,希拉剋略雖然沉迷於馬丁娜的美色,卻也甚至這個女人是個非常有心計的人,早早的酒味希拉剋里昂討到了奧古斯都的頭銜,一旦他死了,君士坦丁三世一定不是那個女人的對手,這才是讓他真正心煩的。
臥室的大門被人推開,新鮮空氣湧了進來,讓希拉剋略的頭腦稍微清醒了一些,抬頭看去,見進來的是他的長子,也是拜占庭帝國的副帝君士坦丁三世。
君士坦丁三世雖然年輕許多,但是此時的身體卻也比希拉剋略好不到哪裡去,嚴重的肺病讓他十分消瘦。
“父親!”君士坦丁三世微微彎腰行禮,緊跟著就是一陣咳嗽。
希拉剋略微微皺眉,擺了擺手道:“過來吧!我的兒子,今天又有什麼事情!?”
君士坦丁三世聞言,蒼白的臉上湧現出了些許潮紅色,道:“父親!是埃及行省又傳遞來了訊息!”
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希拉剋略一聽又是埃及行省,頓時一陣不耐煩,這段時間,糟糕的訊息,他聽到的已經太多了,擺了擺手,說道:“又是皮納爾的求援信嗎?我已經告訴過你了,這些事情你來處理就好!還是說你想到了哪裡還能給皮納爾調去救兵!”
君士坦丁三世勉強擠出了一絲笑容,道:“不!父親!這次皮納爾送來的不是壞訊息!”
希拉剋略一愣,道:“怎麼?難道皮納爾終於打敗了那個可惡的奧斯曼?伊本?阿凡?奪回了我們失去的土地!?”
君士坦丁三世又搖了搖頭,將一封信遞了過去,道:“父親!看過這封信之後,或許您的心情會好上很多!”
希拉剋略疑惑著將信接了過去,看過之後,一雙渾濁的眼睛,頓時迸發出了異樣的光彩,呢喃道:“東方人!居然是東方人!”
君士坦丁三世笑道:“是的!父親!確實是東方人,他們承諾願意幫助我們,幫助拜占庭帝國,共同對抗