個大國之間必然還要爆發矛盾,而矛盾點依然是疆土。
利奧三世的表情陰晴不定,好半天都沒能作出一個決斷,奉命出使的阿拉伯使者,在心裡盤算了一番,道:“皇帝陛下!您應該能夠看清時勢,如今的局面就是唐國強大,而拜占庭和阿拉伯弱小,您覺得唐人皇帝願意和您一起分享這個美好的世界嗎?肯定是不可能的,我聽說,在您之前的拜占庭皇帝在交給唐國皇帝的國書當中,都不能自稱皇帝,而要改稱國王,這就不言而喻了,在唐人的眼中,即便是強大,有著非常悠久歷史的拜占庭也一樣是蠻夷,如果阿拉伯帝國真的註定要滅亡的話,我想唐人的兵鋒緊接著就會落到您與您國家的身上,這是我不希望看到的事情,而且最為重要的是,唐人侵略成性,他們已經佔據了埃及,如果再搶奪了西亞的話,整個拜占庭帝國都將處於唐人的包圍之下,到時候,不知道您還有沒有能力與之抗衡呢?”
不得不說,這個使者的話,直接戳中了利奧三世的心,他猶豫了,他不得不猶豫了,使者所說的話,正是他所擔心的。
經過不斷的戰爭,拜占庭帝國已經無可爭議的衰落了,不要說與大唐帝國爭奪世界的主導權,就是阿拉伯帝國也能穩穩的壓著他們,讓他們不得施展。
“如果我答應了葉齊德的請求,你們能回報給我什麼?半個敘利亞是遠遠不夠的。”
說出這句話的時候,利奧三世的心裡實際上已經有了決斷,他現在是在為拜占庭爭取更大的利益。
阿拉伯使者道:“當然,對於您的幫助,尊貴的哈里發會回贈以更大的代價,如果能夠殺退唐人的話,哈里發願意將埃及行省交還給您。”
埃及行省!
敘利亞雖然富饒,但是對拜占庭來說埃及無疑更加重要,當初埃及可是整個拜占庭帝國的糧倉,正是因為埃及失陷與阿拉伯人之手,拜占庭帝國才會衰落的這麼快。
“你說的是真的!?”
還沒等使者說話,皮納爾突然站了出來,急道:“皇帝陛下!您不能答應這些穆斯林異教徒,他們這是要將偉大的拜占庭帝國拖入深淵。”
此前皮納爾奉命出使唐營,卻沒有取得成功,已經肅清了埃及的薛仁貴似乎對向西進攻,幫著拜占庭人牽制阿拉伯人並不十分感興趣,僅僅答應派出一小部分軍隊佯攻。
利奧三世對這樣的結果顯然十分不滿意,但是當皮納爾回來之後,卻也沒有再為難他,雖然並不願意加以重用,卻也在國中給他留了一個位子。
此刻見皮納爾跳出來反對,利奧三世的眉頭立刻就皺了起來,道:“皮納爾公爵,現在我正與我們的客人商量大事,打斷別人說話是非常不禮貌的行為,你身為貴族,覺得這樣做妥當嗎?”
皮納爾可顧不得這些,急得大喊道:“皇帝陛下,這個穆斯林異教徒,絕對不是什麼朋友,他就是一條毒蛇,如果您聽信他的話,整個拜占庭帝國將會遭受難以估量的滅頂之災!”
利奧三世正要出言呵斥,阿戈斯蒂諾卻站了出來,道:“皇帝陛下,您應該聽聽皮納爾公爵的意見,他對唐國十分了解,也許會有獨到的建議也說不定!”
利奧三世忍下一口氣,道:“好吧!皮納爾公爵,你可以說了,但是我並不希望聽到那些總是為唐人唱讚歌的論調。”
皮納爾心下一沉,但還是說道:“皇帝陛下!拜占庭早已經不是當初的拜占庭帝國了,隨著這麼說讓人心痛,但是事實情況就是如此,拜占庭帝國已經衰落了,如果我們要生存下去,並最終實現復興的話,就必須找到一個強有力的外援,幫助我們,大唐帝國顯然是最為合適的。”
利奧三世冷哼了一聲,道:“皮納爾公爵,你最好現在就進入正題,我並不想聽到這種喪士氣的陳詞濫調!”