聲氣還是很平和的，“要說這件事，我的過錯佔了大頭，可您也不是一點短處沒有啊！您看您站在我身後，我要沒踩著您，一轉身就得嚇一跳，是不是？”

敢情這次的事故責任應該平攤，因為踩著他完全是他自己欠踩？他挑起眉毛，“像你這麼會強詞奪理的真少見，要在宮裡你回嘴試試，早就給碾成齏粉了。”

宮裡宮裡！素以覺得這人真會拿著雞毛當令箭，宮裡跟他家似的。不過她也沒底，說不準就是當今萬歲爺，微服出來給老丈人上柱香。祁人有老例兒，喪事兒喜事兒愛請貴客坐南炕，拿大刀割白肉蘸醬吃。先前小公爺說陪萬歲爺吃肉，就說明主子爺還在昆府。難不成這位就是麼？她心裡有點怕，再三的看，越看越像。可是不能直隆通問“您是不是皇上”，只好兜著圈子打探，“您也是宮裡的？是常來往還是常住？是軍機值房裡的還是御前的？恕我眼拙，一下子認不出來。”

他哼了聲，“是夠眼拙的了。你不認人是麼？我瞧你連小公爺也沒認出來。”

素以悻悻然點頭，“是有這麼個毛病，沒法治。剛認識的人，轉頭就把長相忘了。不知道的說我拿喬，其實真不是，我這上頭欠缺，得見了十回八回才能記住。”

這麼說，她分派不出去有這方面的原因。宮裡人口多，這妃那嬪叫她認一遍，再看見大概又是一頭霧水。

“這種毛病倒少見，還是個不治之症。”他慢慢踱下游廊，踱了幾步沒見她跟上來，又停下腳回頭看她，“你這麼沒眼色，下回再看見我能想起來嗎？”

她霎了霎眼，“這個……”

他皺起眉毛，“你是單單不認人，還是別的都記不住？天上的鳥兒，地上的蟲，你分得清嗎？”

元寶領託著一張姣好的臉，她歪著頭站在臺階上，笑道，“爺您愛開玩笑，我要是連鳥兒和蟲子都分不清，那不成傻子了嗎！我小時候愛玩蟲，蟲子的公母我看一眼就知道。”

分不清人臉，卻能分出蟲子公母來。他有點好奇，“玩什麼蟲子？”

她猶豫了下，訕訕道，“玩屎殼螂，外頭有人走街賣的，專賣給小孩。給蟲洗個澡，背上捆一節秫秸揹著，後面拿紙紮個小車叫它拉車，別提多帶勁了！我們玩的時候還帶吆喝，”她把兩手卷成喇叭狀，“好肥騾子，好熱車喲……就這麼的，街坊孩子都來湊熱鬧。”

他沒太明白，“好肥騾子好熱車？”他是紫禁城裡長大的，蟈蟈、油葫蘆倒常玩，屎殼螂這東西那麼髒，光琢磨都覺得噁心人。

素以想起小時候的事很高興，也願意細細的給他講解，“屎殼螂分好幾等，銅錢那麼大個兒的，公的叫官老爺，母的叫官娘子。好肥騾的個頭小一些，勤快，耐摔打，勁兒也大，拉起小車來跑得又快又遠。”

他的表情古怪，“你不是官家小姐麼，怎麼還玩這麼腌臢的玩意兒？”

她怔了怔，心道這人以前肯定見過，連她的出身都知道。這回要壞事，她不怎麼敢答應了，只道，“以前家下包衣孩子多，他們帶著玩的。”

他抿起唇，因為看見恩佑扣著釦子遠遠的過來了。到了跟前虛打個千兒，咧著嘴道，“萬歲爺怎麼上後邊來了？我耽擱了會兒，請主子恕罪。”瞥眼瞧邊上姑娘一副五雷轟頂的樣子，仰頭看看，奇道，“也沒變天啊，這是怎麼了？”

果然是皇帝！素以這下子慌了神，忙插燭跪拜。心裡惴惴著，頭回衝撞了聖駕，這回踩了龍足，看來真是陽壽到頭了。

皇帝是喜怒不形於色的主兒，撫撫袖子上的盤金滿繡鑲滾，輕飄飄扔下來一句話，“朕有個助你長記性的好法子，伺候完這裡的喪事，賞你提鈴。回宮即辦，不得有誤。”

小公爺不知緣由，聽得目瞪口呆。再看跪著的人，恭恭敬敬磕個頭，穩著嗓子應嗻