湘琴嬌笑道：“是我自己要來的，娘！你瞧，我的病不是已經好了麼！”

中年美婦人搖搖頭，道：“即使好了，也不該來，園子裡夜寒器重，嘲果再著了涼，那可不是鬧著玩兒的。’’湘琴扭著岙子撒嬌道：“嗯……娘總是這樣冷淡人……人家好久沒來看望娘了！一來就捱罵！”

那中年美婦人淡淡一笑，道：“你也總是這樣不聽話，才惹得做孃的罵你，都十八九歲的大人了，還這麼任性調皮，唉……”一聲輕咽，難掩笑意，那語氣神情，自是愛憐多於責備，充滿了和藹與慈祥。

康浩紀失怙恃，目睹此情此景，感觸良深，羨慕不已。

袁氏雙姝亦有同感，含笑道：“琴妹別糾纏伯母了，且時屋裡去，康少俠還在等著哩！”

那中年婦人神色一肅，突然輕輕推開湘琴，舉燈向康浩照了照，問道：“這位就是康少俠！”

康浩急忙躬身施禮，應道：“晚輩康浩，拜見堡主夫人”

中年婦人微微欠身，含笑道：“老身塵孽難脫，向佛之志未成，舐犢之情猶在，盡顧著和小女說話，多有怠慢，康少俠切莫介意！”

康浩拱手道：“不敢。佛曰‘普渡眾生’，原非‘無情，仙道由緣，倘若人皆絕情，緣自何生？夫人未能忘情倫常，正是深體佛家慈悲善旨，實令晚輩不勝仰慕。”

那中年婦人目中異采連閃，驚訝然道：“倒看不出，康少俠年紀雖輕，竟會涉獵佛理？”

康浩知道：“先師在日，亦懷向佛之念，隱居處常有經書相伴，晚輩不過耳濡目染，略知皮毛而已。”

中年美婦人身軀似乎撼了一下，輕．“哦”了一聲，竟久久沒有開口。

湘琴望望母親，又望望康浩，笑道：“想不到康大哥也精通佛經，這一來，娘可有伴兒了。”

康浩道：“皮毛之識，膚淺得很，怎稱稱‘精通’二字。”

湘琴道：“再膚淺總比我懂得多吧？我娘整年累月孤零零住在園子裡，既灑人侍候，更沒有人作伴。有時候，我想進來陪她老人家說話解解悶兒，娘又嫌我這也不懂，那也不懂，以後康大哥就……”

中年美婦突然沉聲道：“女孩兒家，說話不許這樣沒有顧忌！”

湘琴伸伸舌頭，笑：“好！不說了，康大哥，咱們進屋裡坐去！”說著，一手挽著母親，一手拉了康浩，便想跨進茅屋。

不料那中年美婦卻伸手將她攔住，正色說道：“琴兒，你和兩位姐姐先回去，為娘要單獨和康少俠談談。”

湘琴一怔，道：“娘有什麼話？不能讓咱們聽聽麼？”

中年美婦搖頭道：“不能。”

湘琴驚訝道：“為什麼？”

中年美婦人又搖搖頭，道：“不為什麼，你們先回前廳，半個時辰以後，再叫丫環來領康少俠出去就行了。”

湘琴大感困惑，不覺遲疑地呆望著母親。

袁珠姊妹也深感狐疑，連忙說道：“琴妹，既然伯母這樣吩咐，咱們就先出去吧！”

湘琴猶不肯走，低叫道：“娘！你老人家是……”

中年美婦人微微一笑，道：“為娘只是有話要和康少位單獨一談，決不會難為於他，你總該放心了吧？”

知女莫如母，這句話，直說到湘琴心眼幾里，小妮子嬌靨一陣熱，雖不情願，又不好意思再反對，只得赧笑道：“娘可別只顧說話，人家康大哥，還沒有吃晚飯呢！”

中年美婦人頷首道：“我知道，不須你叮嚀，自會盡忙送他出來。”

湘琴又向康浩一連使了幾次眼色，示意他應對時要多多謹慎，然後這才怏怏告辭而去。

其實，康浩心中何嘗不驚詫狐疑？他自從見到這位一劍堡堡主夫人，早已懷著滿