“他掙不開，放心吧，能掙開就不會被我抓到，”蘇霓冷酷地說，“我想問，這個光甲算不算我弄到的？”

公爵還在和指揮官說話，百忙中，費解地回了一句，“這場戰鬥中，你表現的很好。你可以用機甲戰勝普通光甲，為什麼還計較這麼多？”

“因為我窮……”

“……”

“而且這種話哄不了我，你留著哄別的姑娘吧。如果真不計較光甲和機甲的差距，那你和我交換一下座駕？”

“……”

蘇霓覺得，公爵一定是不知道怎麼回答，最後決定不和她說話了，因為她再也沒接到他的指示。過了好一會兒，詠星火和防衛軍的星艦結束聯絡，才示意她放開那個人棍一樣的光甲機體，將它交過去。拉菲位元是梟的副手，大腦中有無數星風的秘密，公爵絕對不會讓他輕易死去。

好在這個時代，審問方法也是多種多樣，可以用儀器掃描，還原腦電波，也可以讓異能者直接讀取記憶。這讓她頗為欣慰，認為不會出現嚴刑逼供。

公爵自然不知道她的心思，只示意她把共生鏈系回去，和他一起跟隨防衛軍艦隊，趕往最近的軍方哨站。那個哨站規模很大，也設有用於躍遷的蟲洞發生器，能把它們送回戰區。

這一趟行程乏善可陳。公爵弄昏了拉菲位元，吩咐軍官拿來一個長而扁的金屬艙，把他裝進去，塞到詠星火上。這是運送俘虜的常用裝置，根據俘虜能力強弱，外形有所不同。之後，他並不想多待一分一秒，直接告訴她該回去了。

做啟動準備的時候，蘇霓站在平臺上，看著這個哨站，沒話找話地問：“假如有朝一日，天樞被摧毀，天網也會跟著消失吧。那帝國會怎麼樣？”

公爵很快回答了她，“天樞是量子云形態的智腦，沒那麼容易被摧毀。它有八個複製體，存放在不同地點，枝點更是為數眾多。”

“那麼，如果這些都沒了呢？敵人能摧毀天樞一次，就一定能摧毀它第二次。”

這問題看似無稽，其實是最高等級的安全問題之一。即使發生的機率極小，也要做好應對準備，以備最壞的情況。公爵似是嘆了口氣，平靜地說：“很多行星，甚至星系，都有應急裝置。萬一天樞被徹底摧毀，這些裝置將會運轉起來，與枝點合作，保持行星內的通訊通暢，以及星系間的聯絡不斷。這樣的網路被稱為‘絕’，意味著絕境降臨時才會出現。”

蘇霓想再問幾句，卻聽公爵又說了一句：“當然，真到那一天，整個帝國都會崩潰，即使絕還存在，大概也不會有什麼用處了。”

她問這個問題，是因為心中的預感越來越強，彷彿敵人正在逼近。同時她也認為，不知道什麼時候，那個形似惡魔的種族就會跳上臺面，參與和人類的戰爭。從她的感覺判斷，惡魔才是蟲母真正的同事，不然她不會想去和它們攀談，想去理解它們。

這種感覺側面證明了她的猜測，即惡魔所崇拜的神，正是控制蟲母的幕後黑手。

對人類來說，如果預感成真，有可能造成難以想象的嚴重後果。唯一能令她高興的就是，等到那一天，便可以正面與惡魔接觸，也有機會拋開陰影，弄懂那個神的身份。可是，正如公爵所說，星際帝國一旦崩潰，個人的力量也很難發揮作用。

如果可以選擇，她寧可不要這個機會，也希望它們永遠別出現。

蟲洞發生器還在預熱之中，蘇霓想換個話題。還沒等她想好，公爵似乎有著相同的想法，說道：“對了，還有件事應該告訴你，和那些藍色晶片有關。我趕往戰區前，曾將它們的存在轉告給可靠朋友，讓他們幫忙尋找。過去，我一直認為它無關緊要，但隨著碎片的拼接，已經可以破譯出少許資訊。”

蘇霓幾乎把它們忘到了腦後，如今一下