儘管武漢淪陷已經不可避免，新六十七軍跟77軍也有可能陷入日軍兩面夾擊。可在何正道看來，若能扭轉這種危機，對八路軍在華中的發展同樣大為有利。

一旦中央軍放棄武漢，其主力部隊勢必撤到後方去。而陷入日軍包夾中的信陽地區，只怕中央軍也不敢輕易派遣部隊過來進行敵後抗戰。

這就意味著，未來很長一段時間內，這裡都將由何正道說了算。沒有中央軍的制衡，八路軍在敵後便能放開手腳幹，到時那怕中央軍也無法阻止他們的崛起。

日軍佔領這些地方越久，越給八路軍收攏淪陷區民心的機會。假以時日，那怕中央軍想收復這裡，只怕也要問問八路軍跟這方百姓同不同意。

將李向東派到敵後去進行武裝抗戰，這也是八路軍在北方常常使用的戰術。跳出小鬼子的包圍圈，到外圍去開拓新的局面，牽制日軍前方跟後方的發展。

只要派出的這支部隊，真能在敵後開闢新的根據地，對於未來八路軍在鄂豫皖的活動，也將起到不可多得的作用，擴大華中軍區的戰略縱深。

若是真能跟在冀魯豫活動的八路軍將根據地連成一片，那麼未來八路軍想要進軍南方，便擁有了一個最為穩固的戰略前沿。這對未來收復南方，作用同樣甚大。

但這一切都是一個設想，能否完成這個目標，還需要看接下來八路軍能否完成這種戰略佈置。至少此番新六十七軍南下，給了八路軍這樣一個機會。

要是不抓住的話，只怕將來八路軍也會後悔！

在何正道根據戰場形勢，做出將一部分主力跳到外圍去作戰的計劃時。日軍第三師團的第五步兵旅團，同樣抵達了77軍步兵旅防守的徐集陣地。

午時許，已經佈署到位的日軍重炮聯隊，首先展開了猛烈的炮擊。那怕守衛徐集的步兵旅，已經知曉日軍今晚將對他們實施進攻。但這種攻勢，依舊令他們震驚。

雖說步兵旅在徐集構築的工事，不少都能扛住這種重炮。但前沿陣地很多戰壕，都被重炮轟炸的七零八落。待在防炮洞的不少新兵，同樣嚇的瑟瑟發抖。

反觀有些老兵卻難得悠閒的道：“怕個球啊！就憑小鬼子的炮彈，還是炸不塌咱們的防炮洞。等下炮擊結束，都給老子跑快點，多殺幾個小鬼子賺點本錢。”

雖然不太清楚，今晚攻打徐集的日軍出動了多少部隊。可這些久經戰陣的老兵，透過小鬼子實施的炮擊，多少能判斷出今晚小鬼子是要動真格的了。

這就意味著，他們能不能活過今晚，都是一個值得思考的問題。好在他們都是老兵，清楚他們在以前的戰鬥中，大多已經賺夠本。能多殺一個是一個！

用不少抗戰官兵的話說，殺一個小鬼子就賺回老本了。殺兩個，他們也就賺一個了！

待在老兵旁邊的新兵，卻依舊有些心慌的道：“這是什麼炮，怎麼聲音這麼大？”

‘這是小鬼子的重炮，要是不躲在這防炮洞待在陣地上，真讓這種炮彈給捱到，不死都要重傷。要是直接被擊中的話，估計連塊完整的屍首都找不齊！’

聞聽老兵這話的新兵們，頓時嚇的滿臉煞白。有一些看不過的老兵，則認真的道：“行了，別嚇唬這些新瓜蛋子。等下上了陣地，你們只要跟緊我們就行。

到了戰場上，別怕死，越怕死越會死。等下我們都聽長官的，一旦長官下令撤退，手腳都麻利一點跟緊我們。真讓小鬼子追上，那怕是生不如死啊！”

小鬼子炮擊的時候，防炮洞中計程車兵都在交頭接耳的交談。但對於步兵旅的旅長跟邱靜山而言，他們待在掩體指揮部中，透過望遠鏡看著慢慢壓過來的小鬼子。

看到小鬼子一次出動這麼多部隊，步兵旅長很是擔心的道：“這幫小鬼子，看來想一口