鏘鏘鏘！

護衛們按在劍柄的手警惕抽出。被他們圍在中間的著斗篷者抬了抬手。護衛們拉出半截的劍身收了回去。

那騎快馬到了百步外仍未減緩。一直衝到隊伍的十步之外，馬上的騎士才猛然勒住馬韁！

希律律——

騎手從嘶鳴的馬匹背上躍下，低垂的兜帽被風掀起。露出兜帽下暗金髮色以及一張充滿貴族式的風流倜儻、卻顯得有些疲憊風塵的臉。

“薩林。”

站在護衛中間的蘭斯特出聲，上前一步，手中一揚，一個圓筒模樣的東西劃出一個拋物線，被薩林一把抓住。

“地圖、令牌都在裡面，帶上這隊侍衛，你可以透過他們聯絡到畢夏普，臨時調集那邊的的軍隊……”

一陣劇烈咳嗽中斷了蘭斯特的話語，他用絲帕捂住嘴，臉色漸漸赤紅，彷彿要把肺腑咳出來一樣。

“陛下！”

偽裝成護衛的侍衛們氣息一亂，卻只有為首一位侍衛長走出來，蘭斯特彷彿背後長了眼睛，右手揮了揮，侍衛長只得退下。

“陛下要保重身體。”薩林皮笑肉不笑，沒有分毫動容。

說到底，他們能夠分享資源和資訊，最重要的紐帶不是阿爾忒彌斯之環，而是林安。

失去林安這個紐帶之後，他們之間的交情並不比陌生人好太多，出於雄性對情敵的排斥、以及對彼此品性的瞭解，他們之間的隔閡防備反而會更深。

蘭斯特不完全相信天青之槍的話，他仍對林安的存活保有希望，卻也明白林安此時仍沒聯絡他們，必定處境不妙。

薩林平時表現得還算規矩，但那是林安實力完好時，誰知道如果林安失去反抗能力，只剩一人，薩林會做出什麼來呢？

而從薩林的角度看來，以目前繆斯大陸的局勢，身為斯圖亞特大公的蘭斯特如果能掌握住林安，意義不可估量，他不覺得對方會毫不動心。

尤其他從隱秘渠道聽到了某種風聲，知道林安能否歸來，關係到日後異常巨大變革，如果她無法出現，那麼，這件事就可能落到蘭斯特和伊麗莎白公主頭上。

在珍貴的情誼，能比得上人族霸權？

正是因為如此，薩林不能完全將搜尋林安下落的事交付蘭斯特，而蘭斯特也不信任薩林為人，即使不能親自前往，也要在百忙中抽空，將自己的人插到薩林身邊，以確定薩林搜尋全程都在他的人視線中。

見那隊偽裝成護衛的侍衛應命從驛站中牽出換乘馬匹，薩林深深看一眼蘭斯特，蘭斯特正注視著他，眼中流露覆雜之色。

薩林當然知道蘭斯特複雜的根源。

作為彼此心知肚明的情敵，薩林得知林安訊息後抑悶的心情因為勝過蘭斯特一籌而愉悅了點，翻身上馬，控韁扭轉馬頭之後，他忽然回過頭，意味深長地說了句：

“小心，快要變天了！”

說完，他揚鞭疾馳而去，身後的侍衛們緊緊跟上。

蘭斯特目送騎隊消失，眉宇間流露幾分凝重，對從驛站中走出的侍從官道：

“……聯絡魔法公國的人，注意法師塔近期動靜。”

“是，陛下！”

……

皇家秘法團駐地，長老團齊聚風暴會議室。唯有上首那個座位空缺，眾位大師目光往那個空蕩蕩的座椅中一觸，紛紛收回目光。

“……基本可以確定，大長老……已經隕落了。”比尤萊大師沙啞道。

“這麼說，大長老果然沒有留下後手。”海恩茨大師喃喃，“否則，在她隕落的的同一時間，我們必定也會……”他的聲音中流露一絲後怕和慶幸。

同樣的慶幸，以及隨之而來的、更加複雜的情緒，在其他隱世傳承大師心中回