&ldo;你可能不喜歡，&rdo;我說。&ldo;我在開羅認識蘇菲亞&iddot;裡奧奈茲。我愛上她。我打算娶她。我今天晚上跟她見過面。她跟我一起吃晚飯。&rdo;

&ldo;跟你一起吃晚飯?在倫敦?我懷疑她是怎麼辦到的?

她們一家人都被要求--噢，相當禮貌地要求，留在家裡不要外出。&rdo;

&ldo;不錯。不過她從浴室視窗爬水管出來。&rdo;

老爹雙唇扭曲了一會兒，最後綻露笑容。

&ldo;看來她，&rdo;他說，&ldo;是個蠻有機智的年輕女士。&rdo;

&ldo;不過你的手下效率十足，&rdo;我說。&ldo;一個軍人模樣的傢伙跟蹤她到馬裡歐餐廳去。我想我會出現在他給你的報告中。

五英尺十一英寸，褐色頭髮，棕色眼睛，穿著深藍色細條紋西裝，等等。&rdo;

老爹緊盯著我看。

&ldo;你跟她--認真的?&rdo;他問道。

&ldo;是的，&rdo;我說。&ldo;是認真的，爹。&rdo;

一陣沉默。

&ldo;你介意嗎?&rdo;我問道。

&ldo;要是一個星期以前--我就不會介意。她的家境很好--她會分到財產--而且我瞭解你。你不會輕易昏了頭。

既然這樣--&rdo;

&ldo;怎麼樣，爹?&rdo;

&ldo;也許沒什麼關係，如果‐‐&rdo;

&ldo;如果什麼?&rdo;

&ldo;如果是正確的人幹的。&rdo;

這是那天晚上我第二次聽到這句話。我的興趣來了。

&ldo;到底誰是正確的人?&rdo;

他以銳利的眼光看了我一眼。

&ldo;這件事情你知道了多少?&rdo;

&ldo;一無所知。&rdo;

&ldo;一無所知?&rdo;他顯得驚訝。&ldo;那女孩沒告訴你?&rdo;

&ldo;沒有……她說她寧可要我--人局外人的角度來看。&rdo;

&ldo;我可懷疑這是為了什麼?&rdo;

&ldo;這難道不明顯嗎?&rdo;

&ldo;不，查理。我不認為。&rdo;

他走來走去，眉宇深鎖。他手上夾著的雪茄火都熄了。

這顯示他有多困擾。

&ldo;你對那家人瞭解多少?&rdo;他突然問我。

&ldo;見鬼了!我知道那個老頭子還有一大堆子子孫孫，我都還搞不清楚。&rdo;我頓了頓，然後說，&ldo;你得讓我明白，爹。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;他坐了下來。&ldo;好吧--我從頭說起--從亞瑞士泰德&iddot;裡奧奈茲開始。他二十四歲來到英格蘭。&rdo;

&ldo;來自斯麥那的希臘人。&rdo;

&ldo;你真知道這麼多?&rdo;

&ldo;是的，不過這也就是全部我所知道的。&rdo;

門開啟，葛羅弗進來說泰文勒督察長來到。

&ldo;他負責這個案子，&rdo;我父親說。&ldo;我們最好請他進來。他正在調查那一家人。他對他們比我知道的多。&rdo;

我問是不是當地警察向警場報的案。

&ldo;那是在我們的轄區之