17第十六章

史蒂文朗斯特從範寧家離開時，在門口站立了好一會。他藉著整理馬具，先是將整棟小樓環視了一週，然後將目光停留在大門附近的門牌上的“範寧”。

這所房子，這個姓氏，在他的心底來回翻滾了好幾遍。父親對它們志在必得的態度越來越明顯，僅僅是因為要擴大朗斯特家族的產業？他終覺得還有其他的原因。但是對於他來說，範寧家，還是朗斯特家，掌握在自己手中才是最安全。

順著住宅中間的石板路一直朝前走，來到花園區外圍，另一側是海山城的運河。他一眼就看見被巡邏隊攆走的兩個男人，正躲閃在一棵樹後面。他們像是發現了自己，微躬了腰，蹭了過來。

“朗斯特少爺。”中年男人開始媚笑，“朗斯特老爺讓我們過來協助你。”

朗斯特停留在馬背上，冷冷俯視著這兩個男人，馬鞭有節奏地敲擊手心：“蠢貨！你現在過來找我，是想向告訴所有人，剛才發生的一切是有預謀。”

然後，他控制馬匹飛奔而過。

史蒂文實在不想看到剛才多事的傢伙。原本他想憑自己的能力征服看中的女人，而不是重複父親和母親那樣的生活。父親太急躁了！

回到公寓，在餐桌旁等待午餐的老朗斯特劈頭就問：“範寧小姐同意了嗎？”

“她堅持見過範寧先生才做決定。”史蒂文摘下手套將他們扔在餐椅上。

啪的一聲，老朗斯特手中的茶杯已經擲向他的靴子旁，紅茶撒了一地，褐色的飛沫四濺。他衝著自己的兒子大吼：“一個女人都不能解決！沒用的東西。”

史蒂文跨過那堆碎渣，將自己的身體靠在軟椅上，平靜地說道：“我不明白您為什麼那麼著急？只要範寧小姐知道以後可能碰到的困境，一定會考慮清楚和我訂婚是最好的選擇。”

他雙眼坦蕩蕩注視著自己的父親。說起來，這幾年，父親發這麼大脾氣已經很少見了。現在見到他就控制不了自己的脾氣，這意味著什麼？

老朗斯特察覺到自己的兒子，用略帶疑問的眼神看著自己，渾身猶然而生不自在。他胡亂瞟過史蒂文幾眼，便將目光投向對面的牆壁上，那裡的酒架上陳列著一排酒瓶。

他站起身走到那，抽出一瓶葡萄酒向自己的兒子示意：“我們必須儘快把範寧家的產業弄到手。然後找到蓋爾德納葡萄酒的配方。”

“我不覺得葡萄酒有普及的價值。”史蒂文搞不懂父親到底在想什麼！他要探探底：“更何況，真正的配方應該出自蓋爾德納男爵。”

老朗斯特摸了摸自己的八字鬍：“配方我們自己不用，但是它能換得一位高階法師的承諾。法師之城有一個地下流傳已久的傳言，蓋爾德納葡萄酒可以幫助法師晉級。”

卡曼法師，他腦子裡立刻跳出這個人物。他早就發現父親與這位法師走的很近，他想不出一個商人是怎麼和法師搭上線的，原來如此。不過這傳言可靠嗎？如果是真的，那麼蓋爾德納葡萄酒早就被法師們搶購一空，哪至於還能被普通人收藏。

“那麼父親的意思是？”史蒂文決定今晚就是見那個魔法學徒，提供那麼多金幣，是時候收取利息了。

老朗斯特的眼睛眯成一條細線，似乎一切盡在掌握，他自得地說道：“我早已準備好一份遺囑。明天邀請提亞斯會長一起去見範寧小姐。”

他看著父親，一點提醒的意思都沒有。按照範寧小姐今天的行為，他賭一百瓶蓋爾德納葡萄酒，這位小姐一定不會輕易就範。