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蔣氏抿了口茶水，細細地品了起來，她先是挑了眉毛，接著又皺了皺眉。

皮姨娘見蔣氏喝了後，這才端起自己面前的杯器，抿了口，她向於陽瞧了一眼。於陽不解地望向了皮姨娘。這是……

皮姨娘放下茶杯，摸出手帕揩了嘴角：“水燒過了，改日再請太太吃茶。”

蔣氏笑了笑，並沒有放下手中的杯器，而是繼續抿了口：“這是什麼茶？我覺得甚好，淡雅怡人，這種若有若無地味道甚好。”

皮姨娘笑著道：“我早戒了茶，這是採下的竹葉，烘乾了的。”

蔣氏仔細地瞧了杯器中的茶葉，卻是不一樣，她笑了：“竹葉也能做茶？”

“我看太太有些上火的樣子，這竹葉茶最是清熱去火的，又不是藥，最是好的。冬日太太可以多喝些，一天到晚燒著炕，體內的火還是多的。”

蔣氏滿意得點著頭。她心裡卻想到下次進宮可以拿這個孝敬皇后，皇后也同自己一樣成日裡待著屋裡，宮裡的火炕地龍火牆燒得比府裡的還要厲害，皇后也是悶燥不已，比起那些沒有必要地，這竹葉茶最是好。

“太太要吃些點心麼？”沈雲英瞧著蔣氏很是滿意，笑著湊著話，“我聽木樨姐姐說。今日有松子黃千糕跟梅花糕。咱們弄也歲寒三友宴多好。”

沈雲英的提議激發了蔣氏的喜好，她連命人端了松子黃千糕跟梅花糕來。小丫頭出去傳話後，端著點心進來的恰恰是妞兒。木槿木樨對妞兒的出現很是驚訝，她不過是個三等不入流的小丫頭，卻是端點心進來，可是一想她們立即明白了，那些小丫頭都跑去偷懶了，這個時候廚房怕是隻有她一個人樂。

木樨接過點心，又將妞兒打發了下去。妞兒忍住心裡的失落，恭謹有加的退下去。她不斷為自己打氣，這次不行。還有下一次，只要自己堅持一定可以的。

蔣氏愜意的品嚐著點心，同皮姨娘說著話：“臘八又要到了，今年又要你親自熬粥了。去年的粥，皇后娘娘便說很好。入口軟滑，很好克化。上次進宮，娘娘一再說了的。”

皮姨娘站起身應下，卻是問了另一件事：“今年舍粥還是像往年一樣麼？我想親自去一趟，畢竟在家唸了這麼久的經，不如親自做場功德的好。”

蔣氏點了頭：“是。今年的願格外的大，一定要親自去的。你同我一起去好了。”蔣氏轉頭吩咐著木樨，“你去把轎馬預備好，府裡若是要去上香的也儘管去。”

木樨應了。因為蔣氏要親自去廟裡上香，又是為著小世子祈福，府裡的執事格外的重視，木樨傳了話後，府裡上下全部忙了起來。轎馬，供品，舍粥舍藥舍衣，還有廟裡的香火錢都一一備下，一直忙了好些天才算勉強弄好。

皮姨娘是要跟著蔣氏一起去的，她已經決定就帶清蓮跟於陽一起去了。到了臘八那日，蔣氏從宮裡領完粥之後，便回府啟程去了護國寺。

英國公府在城東朝陽門大街，護國寺在城西北西四牌樓之北。從英國公府到護國寺要穿過整個京城。當英國公夫人的儀仗一字擺開，一直排了一里多。這是於陽進了英國公府頭一次出門。她跟清蓮同坐一輛車，她好奇的掀開車簾一角，像外張望著，多麼想下來走一走，逛一逛，京城有太多的熱鬧，路上的人因為過節，各個都顯得那麼的高興，那麼的熱鬧，可是這熱鬧單單把這群英國公府的人排除在外。他們的快樂跟他們沒有關係，也感染不到他們。

從府正門處了後，一直向北到寬街。然後再朝西去，這裡會經過什剎海，過了什剎海一直朝西，再過去便是護國寺街。這一路經過數個廟，比如說福隆寺、福祥寺……那些廟裡的方丈知道英國公夫人今日要做**師，早已領著人迎在路口，獻上本寺熬煮的臘八粥，然後從蔣氏拿得到一份