三人在秘密補給地休息一晚，繼續前行。 由於距離目的地已經不遠，寧柯讓二女輪流開車。 因為他要拿著來福槍裝模作樣驅趕可能接近的猛獸。其實驅趕任務都是星狗暗暗完成，他只需配合做出姿態。這樣讓二女看起來合理一些。 車上的衛星導航只是大致位置，並不是像漢城那樣精確到幾米。這裡的定位發射器很少。 二女主要還是按照寧柯畫的大致路線圖開車行駛。 空氣中的騷味越來越濃。那是各種動物有意發揮出來的。 原本這些味道是動物用來宣示領地主權。現在則是提示其它動物：“本群駕到，小心撞車！” 不久，在寧柯指引下，鄭菲菲把越野車停在一處視野開闊的高地。 兩副望遠鏡，三人輪流觀望。 森林中央原本是個巨大湖泊，大約幾千平方公里。 如今只有最中心處還有混濁的泥水。四周依次是泥漿、幹漿、湖底砂礫、戈壁狀湖沿沙灘。 幾大頂級動物族群對峙著。 獅子家族是各大草原森林之王。獅族平時最多也就10只八隻一群，佔據一塊地盤，現在幾百只聚在一起。他們的目標是獨霸水源。 然而獅群即便傾巢而出，也倍感氣餒。 因為，河馬家族也有幾百頭。 大象家族幾百頭。 野牛家族上千頭。 野狗、鬣狗、土狼…都是大群大群，這些小動物也不好對付。 鱷魚族紮在泥水裡一動不動、河馬站在水中望著遠處的對手。 這樣對峙已經超過半個月。 不時有個別忍無可忍的獅子、野牛、大象湊近水邊，搶水解渴，總能爆發一輪大戰。 獅族決定不等了。它們率先對河馬發動攻擊。 幾百頭獅子與河馬一輪搏殺過後，雙方互有損傷。 按照人族對動物的看法，也許岸邊的野牛、大象應該衝過去與河馬拼殺，直接搶奪水源。 但事實卻是：野牛群攔住撤退的獅群去路，似乎戰場督戰隊，告訴獅子們後退必死。 結果是獅群為了王的尊嚴不得不第二次展開廝殺，物件換成野牛群。 獅群與野牛的戰鬥眼看越來越溫和、零星，正準備罷戰。忽然象群衝了過來… 象群的目標也是獅子們！ 在野牛和大象的夾擊下，獅子家族潰敗，幾頭雄獅王帶著二十來個殘兵敗將逃出圍困，其餘獅子死的死、殘的殘，淪為野狗、鬣狗、土狼…等小動物的戰利品。 河馬群退到一角，大象群進駐一邊，野牛群佔領另一邊，鱷魚族朝中心擠靠，摞壓成一堆堆，給大哥們騰出地方。 奪水的第一輪淘汰賽暫告一段落。森林草原之王完敗，隊伍幾乎覆滅。 空氣裡的緊張氣氛暫時平和下來。 如果雨季還不降臨，下次大戰也不會太久。 越野車上的三人，從頭至尾觀看了現場版動物世界奪水大戰～獅王隕落篇。 前後時間大約是兩天。 其間，二女配合激烈戰鬥節奏，和寧柯也做了一些互動。 她們覺得這趟非洲之行，絕對是人生中最難忘的經歷。鄭菲菲心裡還加了一個字尾：沒有之一。 由於二女的時間關係，他們必須往回走。而且即使立即回撤，也趕不及原定日期返校。 於是寧柯駕車出發回大象國機場。二人用寧柯的衛星電話向老師說明情況，請求續假。 路上，寧柯找到另一處秘密資源補給點，休息、玩樂，取拿物質。 順利到達大象國國際機場。二人預訂的返程票已經改簽過。寧柯看著她們進入候機大廳才轉身，準備回銅城。 銅城的公司華人職員統一住在一個院子裡。鍾北山一見到寧柯，立即焦急表示：於董在非洲東北部哈旦城似乎很不順利，指示他一見到寧柯就請寧柯給於董打個電話。 寧柯回到自己居住的小樓，撥通於明義電話。 “老弟，你總算打電話來了。怎麼樣？這趟高原行還順利吧？”於明義的聲音從那頭傳來。 寧柯道：“沒有意外。於處，聽說你在北方不順？” “對！相當難啃。”於明義道：“我想請你來一趟。考察之後幫我出出主意。上頭對非洲的工作並無具體指定地方。如果這裡扎不下根，我們就撤，另作計議。但這之前，我的意思是麻煩請你過來，見面談談。” 寧柯答應了他。 既