書房內, 兩名龍鱗衛肅然而立，見了都統齊齊跪下行禮，隨即呈上一份卷宗, 裡面記載著沈妙琪從出生到現在的所有經歷。

虞品言接過, 面無表情的翻看。

能從富商千金淪落為婢僕，他早猜到沈家遭了大難，卻沒料到其中還有自己的推手。

原來當年的沈家在嶺南也算是鉅富之家, 沈父的發跡史還頗有些傳奇色彩。他本是盜墓掘金的高手, 以古董生意掩蓋自己見不得光的副業。後來沈夫人先後誕下一子一女, 他為了替兒女積福便再不幹刨人祖墳的缺德事。

沈妙琪十歲前都還順風順水, 錦衣玉食, 偏在十歲那年隨沈父前往洛陽搗騰古董，恰遇見在驛站養病的太子。沈妙琪進獻草藥不成反被當奸細抓了起來, 沈父將十之七八的財產都拿來贖她，隨即一家人狼狽逃回嶺南。

而當時下令抓人的正是虞品言本人。從此以後沈家就開始走向沒落, 難怪過了四年沈妙琪還記得他，見面就喊出‘仇怨、報復’等語，怕是將一切罪責都歸咎於他, 每日每夜的記恨詛咒。

思及此處虞品言勾唇冷笑，繼續往下看。

回到嶺南後，沈家逐漸入不敷出，為了不讓兒女跟著受苦，沈父不得不重操舊業。恰在這時一位老顧客尋上門來, 讓他前往一處古墓盜出主穴中埋藏的一件鎏金準提佛母像, 且先付了一半定金。

因酬勞實在是豐厚, 正好挽救一蹶不振的沈家。沈父當即便動了心, 參考過許多文獻後確信墓中果然有那麼一尊佛像, 連夜趕了過去。

經歷九死一生後沈父將佛像帶回家中，隨即昏迷了三天三夜。卻在這三天裡，沈妙琪因好奇開啟了裝佛像的匣子，且還不小心將一隻佛手磕斷。因她常常看見沈父修補古董，竟無師自通，拿透明膠質將佛手又粘了回去，依樣放回匣中。

沈父甦醒後連忙通知那人前來拿貨。二人都太過激動，也沒好生查驗就完成了交易。那人歸家後細細把玩才發現上當，因對這尊佛像嚮往已久，對毀了寶物又騙了錢財的沈父深恨不已，設了幾個連環局將沈家害得家破人亡，身陷牢獄。

最後一成家產拿來打點贖罪，沈父大呼冤枉死在監牢門口，沈母也跟著一病不起。至於沈家那些小妾早偷了家產帶著庶子女跑得沒影兒了。

沈妙琪還有一位嫡親哥哥名為沈元奇，自此擔負起全家生計，與當地一大戶人家簽了死契成為奴僕，用賣身的錢租了一個小宅院給沈母和妹妹居住。

沈母病情危重正是最需要人照顧的時候，沈妙琪卻在某天下午偷了家中僅剩的十兩銀子跑了，出門時只帶了幾件衣服和一塊襁褓。想來沈母因熬不過心中愧疚將身世告訴了她，卻換來她如此絕情決意的對待。

沈母找不見人又找不見銀子，當即吐了幾口血，沒幾日便去了。沈家兄妹自此分道揚鑣。

沈妙琪埋頭往京城走，半路遇上一支商隊，花了二兩銀子搭乘他們馬車，卻不想遇見土匪打劫，商隊的人死的死傷的傷。沈妙琪躲在車底，眼看就要遭難時恰好讓上京述職的趙安順一家救下。

她自願賣身給趙家小姐為奴，打著一塊兒跟上京的主意。

本以為終於可以高枕無憂了，卻沒料到趙安順因太過剛直得罪了上峰，熬了八年才熬來的升遷機會被判給另一位同僚。

接到上峰書信的趙安順只得半道轉回去繼續當允州知府，沈妙琪不但沒往京城靠近反而越去越遠。她此時早被土匪嚇破了膽，哪還敢獨自上路，只得留在趙家等待機會。

這一等就是四年。

因趙安順一直在允州那等偏遠苦寒之地任職，與京中各大勢力均無牽扯。那幾百斤木炭早在半月之前就已運去道觀，而趙家人當時還在路上。沈妙琪恰在太子妃出現時往火