得一片塗炭什麼也沒剩下來，很快各地便掀起了官鹽匱乏的傳聞，鬧得百姓惶恐了幾日。

而後有幾個地方出現了高價販賣私鹽的活動，幸好蓮皇及時調動了官鹽平息謠言，才不至於被那些有心之人鑽了空子謀取大量金銀。

不過也因為這件事情，蓮皇派人去查了這些私鹽販，最後發現他們的背後都是同一個主子，皇甫玉。

“二皇弟……莫非劫了鹽運官道？”

“劫了，不過只是劫走了大量的雜草而已。”連蓮皇也沒有想到，皇甫玉居然有膽子指使手下的人假扮山賊打劫官道上的鹽運隊伍，他果然想要動國之根本！高價販鹽聚攏金銀，不用想就知道他的目的。“他想要坐這個位置，還早了幾年。”

鳳凌沒有說話，他不想去插嘴手足的事情。皇甫玉究竟會有什麼樣的下場，其實全部在於他自己的作為。只是鳳凌明白，蓮皇不會考慮傳位於如此手段不正之人。

從御書房裡出來，鳳凌徑直朝著八皇子的行宮走去。

“這幾日，怎麼不見大皇兄來尋你？”花園裡，皇甫臨好似不經意的問了一句，正在練字的皇甫瑞當即抬起頭來，“大皇兄事務繁忙，不過這幾日應該會來詢問瑞兒的功課。”

“呵呵，真是羨慕八皇弟可以與大皇兄的關係如此之好。”皇甫臨居然露出了少有的笑容，他的話讓皇甫瑞手中一頓，“三皇兄覺得，瑞兒與大皇兄的關係好？”

見對方一副恍然大悟的模樣，皇甫臨微微搖了搖頭，“難道你見過哪位皇子與大皇兄多說過幾句話？”

確實沒有，而且就算是過去，連五皇兄也從來不會過問自己的功課。

皇甫瑞突然有種說不出的欣喜，臉上更是難以控制的流露出了喜悅的笑容。

這幾日不曾在宮中看見大皇兄的身影，本想從皇甫瑞這兒打探訊息，沒想到他知道的比自己還要少。皇甫臨瞬時覺得有些無趣，便站起身來，“皇兄就不打攪八皇弟練字了，改日再帶些你愛吃的芙蓉糕過來。”

“真的？不知為何，三皇兄帶來的芙蓉糕，比御膳房送來的好吃多了。”

看著那張天真的笑容，皇甫臨卻是有些同情他。這是自然，不受寵的皇子，得到的東西自然比較差。倘若大皇兄送桂花糕來，他一定會發現比自己給他的更加美味可口。

正要邁開步伐離開，皇甫瑞忽然喚住了他，“三皇兄……多謝，多謝三皇兄。”

皇甫臨看著那張有些羞澀的面龐，片刻之後便淡淡的應了一聲。

“那不是三殿下嗎？”

鳳凌身後的小公公忍不住驚訝的開了口，抬眼望去，果真看見皇甫臨從那宮門口出來。

他沒有注意到鳳凌就在遠處，而是站在宮門口望了一會兒，才揮袖離去。

鳳凌思索了片刻，待那名男子徹底消失之後才跨入了皇甫瑞的行宮之中。

此時此刻，亭子裡的皇甫瑞已經寫好了整頁的字，正要輕拿開，一陣風拂過吹走了他手中的字帖，“哎……”

字帖落在了來人的腳邊，皇甫瑞表情一僵，“大皇兄……”他正想制止已經來不及了，鳳凌已然彎下腰來撿起，這麼輕輕一眼，對面的少年便窘迫的大叫起來，“大皇兄別看！那，那是瑞兒閒來無聊，隨便寫的幾筆……”

那麼醜的字，怎麼好入大皇兄的眼，一定會被恥笑的吧？

“娟秀工整，柔中帶剛，假以時日定是一手好字。”

什麼？皇甫瑞顯然沒有想到自己如此稚嫩的字跡居然會被鳳凌誇獎，還未回過神來，鳳凌已經走到亭子裡，隨手撿起那攤開在一旁的兵書。

瑞兒在練字，那麼看書之人一定不是他。

“八皇弟何時，與三皇弟走得那般親近了？”