的標準步槍，這南面沒有四萬人，無論如何也守不住。”

“天津、東北和朝鮮，無論如何要留一萬人駐紮。”

“怎麼看，我們的兵力都不夠。”

李老四看了看沙盤，沉吟說道：“然而如今江北軍已經在全國各地招募了上萬會做鳥銃的鐵匠，日夜不停生產標準步槍。如果此時開戰，江北軍還只有少量標準步槍。時間越往後面拖，江北軍的裝備就會越強。”

“等我們四萬新兵練出來的時候，江北軍已經全部裝上標準步槍了。”

眾將聽著李老四的話，一個個皺緊了眉頭。

這些年虎賁軍的軍備確實在不斷加強，但是敵人面臨生存的壓力，也在變強。更為可怕的是，隨著李植南征北戰不斷擴大版圖，李植的敵人越來越多。和以前只佔有天津一地的時候不一樣，現在李植的兵力一旦派出去，空虛的後方很可能就會受到圍攻。

可以說，李植是以天津和山東兩地的人口對抗整個東北亞的所有勢力。

這還不算紅夷這些興風作浪的歐洲殖民者。

李興在地圖旁邊走了走，突然問道：“大哥，倭國的那些武士會不會趁亂在後方捅我們一刀？”

李植的艦隊司令呂虎一如既往地好脾氣，笑著說道：“二將軍多慮了，就算倭國有心發難，他們的落後艦隊也無法越過朝鮮海峽。我們的鐵甲艦就是用撞，也能把日本的安宅船全部撞翻。”

李興聽到呂虎的話，不再多說。

李植看了看沙盤，舉起一個託棍，把李自成的三十萬兵馬擺到了山西的位置，沉聲說道：“諸位，若我們不出兵攻賊，恐怕賊兵會東西合圍攻打山西。如今李自成的聲望如日中天，百姓望風而降，山東的守軍恐怕無力招架。若是讓闖賊再下山西，闖賊的軍備和兵力又會再上一個臺階。”

“到了那個時候，恐怕整個大明的江山社稷都會出大問題。等闖賊有了席捲天下的實力，我們一鎮四省也無法獨善其身。”

“所以無論如何，我們必須抑制住闖賊，不能讓他繼續膨脹下去。”

“此次出兵已經是不得不戰，不光是為了大明，更是為了我們一鎮四省的存亡。”

眾將聽到李植的話，一個個沉吟不語。

“兵來將擋，水來土掩。我們先試一試闖賊和江北軍的火候！”李植放下了託棍，正色發令：“四萬新兵駐紮天津繼續訓練，震懾屑小。選三萬老兵為南路軍，駐紮在山東南部防範江北軍。另派三萬新兵為西路軍，西進攻擊闖賊。”

第七百三十七章　騷擾

五月初五，虎賁軍西路軍攻入了河南寧陵縣。

寧陵縣是河南東部的一個縣，毗鄰山東省。李植派出的西路軍要攻打李自成的河南腹地必然經過此地。

河南東境是平坦的華北平原，沃野千里。此時冬小麥已經全部收割，官道兩邊的田野裡只看到被收割過的麥杆茬子，四野裡都是光禿禿的。不過畢竟是收穫了一季糧食，官道兩邊的村落雖然人丁不盛，但時不時能看到燒飯的炊煙，看上去不似往日那樣荒涼。

李自成在河南血洗士紳均田免賦後，河南的生產漸漸恢復了。在連年災荒中活下來的人們開始了正常的生活。

韓金信的線人回報，此時李自成本人還在陝西，正指揮十萬大軍圍攻西安城。西安城城高牆厚，城中王府眾多，本是座不落的堅城。但是不幸的是六萬陝軍已經全部潰敗於河南，西安城上只剩下幾千守備兵馬和幾千鄉兵，士氣低落，陷落只是時間問題。

李自成顯然得知了李植要攻打他的訊息，在河南東部佈置了重兵。李興和李老四率領三萬人一進入寧陵縣境內，立即就遭遇了闖軍的包圍。

此時，西路軍的外圍煙塵滾滾。闖軍戰馬圍繞著