根本想不到江南諸路的局勢竟然已是惡劣。他問高明光道：“高小舍，你於路走來，看得情形卻是如何？”

高明光笑了笑，輕描淡寫的說道：“兩浙路上也就蘇州……哦，現在是叫平江府，流民多些，其他地兒也還好。”他不想說得太嚴重，這蔡官人明顯有著極深的背景，要是他把江南諸路的實情捅上去，換了批好官來，有些事可就不太妙了。

但蔡倬卻眉頭緊鎖，現在剛過秋收，卻依然有流民在道，等到過了年，到了青黃不接的時候，那還不知又會有多少流民。

這時，那和尚卻又說話了：“這還要多謝趙二郎，若不是他替趙官家收攏流民，江南半年前就亂了。”

高明光眼皮一跳，向和尚瞪了過去，‘日他孃的，添亂吶！’

而蔡倬追問道：“收攏？怎麼個收攏法？”

和尚道：“趙大當家在各州縣港口都派了人手招募流民，他在海外有多少島嶼，卻缺人墾荒，這些流民正好派得上用場。”他抬起手，一二三四扳著手指，“一個人，兩頭牛，三年免租，四十畝地！不分男女老幼，只要是人，都是這個待遇！”

“莫不是在誆人，這條件未免也太好了罷！”京城的瘦高漢子叫道。

“不是！”說話的是那個白淨的蘇州後生，“俺有幾個親戚，也是被朱勔害得傾家蕩產。一年前，上了東海的船，去了什麼臺灣島。前些日子，有一個回來了，說他家剩下的三口人在島上分到兩頃半【注2】的好地，也有了六頭牛——這牛錢日後可用糧食還，也可用牛犢子還，過得甚是愜意。他回蘇州來，卻是把鄉里的窮親戚都招了去，也想招俺。只是俺做了行腳商，也有了些本錢，沒有跟去罷了。”

和尚得意道：“灑家說得沒錯罷！趙大當家可是一口吐沫一個釘，一言九鼎的人物，豈會誆騙於人。俺今次去臺灣賀趙大當家的長子週歲，親眼看到的。基隆堡外，幾十個村寨，家家牛羊成群，糧食滿倉，論起富庶，這天下，沒一個地方比得上！”

高明光眉頭微皺，而高明輝聽了，用手肘擠了擠丁濤，聲音壓得低低的，問道：“說得倒像是真的，只是俺在外面宴席上倒了一天酒，怎麼沒見過這和尚？他也不像是能進內堂的樣子啊？”

丁濤低頭吃喝，卻用眼角餘光盯著蔡倬，見他沒有反應，才在下面踩了狠狠高明輝一腳：“閉嘴，吃菜！”

注1：即強制收購。宋代政府透過和買、抽解，攫取了大部分海貿利潤。

注2：宋代一頃合五十畝。

第三章　夜話（下）

蔡倬的心神都被和尚的話吸引了，根本沒注意到兩個小子的動作，問道：“敢問師兄，這臺灣真的如此富庶！”

“那還有假？！”和尚道：“像灑家就只從五臺山文殊院帶了串烏檀數珠當賀禮，值不得幾文。轉載自但趙大當家的回禮，可就駭人的緊！一瓶花露香精，一盒龍涎香燭，一柄鑌鐵戒刀，還有一些盤纏。”

一眾譁然，這回禮確是駭人。紛紛道：“還請師兄拿出來讓大夥兒開開眼界！”

和尚一拍手，無奈道：“灑家回程時，在靈隱寺喝醉了，損了佛像，香精香燭都賠了人，就剩這柄戒刀！”

“哈哈！”眾人搖頭大笑，笑那和尚牛皮吹破。高明光表情放鬆下來，高明輝也輕聲笑道：“這和尚果然是在吹牛！”

和尚漲紅了臉，眼冒兇光，滿臉的絡腮鬍子都炸了起來，手扶上刀柄，想要抽刀。但下一刻，他卻從懷裡掏出個紫綢織就的錢囊，鬆開繫繩，向桌上一倒，叮叮噹噹，錢幣撒了滿桌。他從桌上錢幣中拈出一枚來，出示給眾人，“趙大當家給的盤纏，灑家都換了酒了，就剩了這一枚金錢。這便是證據！”

眾人再次鬨堂大笑，一枚錢幣當得什麼證據。但高明