老人一驚，道：“莫非他已疑及為父？”

曉梅道：“有些！”

老人沉思有頃，含笑道：“不可能，為父此事已作到天衣無縫……”

曉梅插口道：“這是爹的如意想法，其實是漏洞百出！”

老人道：“有何漏洞？”

曉梅道：“爹還有仁愛之心，所以漏洞自生！”

老人皺眉道：“爹若連仁愛之心都沒有的話，還算是人！”

曉梅道：“爹很愛女兒對吧？”

老人很快的就答話道：“這當然！”

曉梅道：“爹有三不該！”

老人不說道：“你也論起爹的不是來了，爹有哪三不該？”

曉梅鄭重的說道：“一、爹不該用茶中下藥的笨辦法！

二、爹不該殺所有舟子和司徒春！三、爹最最不該，把船駛過江岸而放落鐵錨！”

老人皺眉說道：“茶中下藥，怎麼不妥？”

曉梅道：“船行半江心中，誰能在茶中下毒呢？”

老人一邊想著，一邊說道：“這……只有船上的人能！”

曉梅點頭道：“爹現在才想到這一點呀？”

老人依然是思索著說道：“因此，爹才不得不殺盡舟子！”

曉梅道：“爹不能不殺他們？”

老人搖頭道：“你若不在船上，就不必這樣辦了。”

曉梅道：“那爹是說，為了愛女兒……”

老人插口道：“我說過並不全是為你，你想，當你們醒來。必然發覺茶中的毛病，舟行江心，他人無法在茶中施展手腳，焉有不疑及舟子們的道理，由你出頭詢問，他們不會不說實話，爹豈非前功盡棄？”

曉梅道：“假如爹曾嚴諭，不令洩露，他們敢不從命嗎？”

老人道：“當然不敢，但爹卻要時時刻刻的提心吊膽。”

曉梅道：“爹錯了，要是暫時不殺他們，嚴諭守密，磊石哥反而會引入歧途，決想不到主謀人和舟子們有關！”

老人道：“為什麼？”

曉梅道：“爹只要把他們點了穴道，女兒們醒來之後，因無人喪命，怎樣也想不到和舟子有關呀？”

老人搖頭道：“十分牽強。”

曉梅道：“也許女兒沒說明白，爹想，您殺他們，磊石哥醒來，必然認為這茶是早施的手腳，況……”

老人揮手，止住曉梅的話鋒，道：“爹該帶走一兩個舟子，使你們錯認舟子中，混入了奸細，這樣磊石就斷然要走上歧途了！”

曉梅道：“爹現在明白了吧？”

老人道：“正相反，爹說這話，只不過是現在才想到，大可不必將司徒春，和十二名舟子完全殺死罷了！”

曉梅長嘆一聲，道：“等女兒把話都說出來，爹就知道自已想錯了，爹，您幹什麼在殺盡舟子之後，將船駛近靠岸呢？”

老人道：“船在江心，隨風浪飄蕩，你豈不是危險？”

曉梅怨而感懷的盯了老人一眼，老人卻連連擺手，雙眉緊鎖一處，接著又道：“況且這樣來作，能使你們疑心重重，無法捉摸！”

曉梅道：“現在，爹爹聽聽磊石哥所推斷的！”

老人冷冷地說道：“很好，你說吧。”

曉梅道：“誰能在船行至半江心時，茶中下藥呢？舟子！”

“舟子憑什麼被人殺盡了呢？因為他們認識兇手！”

“既然已與兇手勾結下藥，當然舟子們和兇手是熟人，既是熟人，事都辦成了，為何又將舟子殺盡呢？……”老人突然介面道：“慢，梅兒，爹並沒有辦成事呀？”

曉梅道：“爹彆著急，聽女兒說下去，關於‘駝鈴’爹沒有取走的事