梯。

進門左邊的大廳裡有個婦人坐在長桌邊低頭縫紉，她似乎對門外的吵鬧聲無動於衷。莉安看不到婦人的臉，但確定她就是亞力的母親。莉安先聽到麥領主的聲音，然後看到他的人。

“這麼吵吵鬧鬧的是怎麼回事？”從中庭進入大廳的麥依恩在看到勃迪時問。

亞力聽到父親的聲音立刻轉身跑下樓梯。他衝進大廳，張開雙臂。

“媽媽爸爸我回來了。”

依恩踉蹌後退，不敢置信地搖頭，淚水湧上眼眶。“亞力？”他沙啞地低語，然後高聲大喊：“亞力！”

麥茱麗尖叫一聲跳起來，縫紉籃滾到地上。她伸手捂住胸口，搖搖晃晃地朝兒子邁出一步，然後昏厥過去。不幸的是，勃迪離她太遠，無法在她倒地前接住她，而她的丈夫尚未從震驚中恢復，只能眼睜睜看著她倒下。

亞力撲過去抱住父親的腿，差點把他撞到。依恩蹲下來，垂頭閉眼地把兒子擁進懷裡。亞力把頭靠在父親肩上，擔心地看著母親。“爸爸，你不該把媽媽抱起來嗎？”

依恩站起來，但仍捨不得放開兒子，於是命令勃迪想辦法。勃迪從地上抱起臉色蒼白的茱麗，搖了好一會兒才把她搖醒。她睜開雙眼，發現自己在勃迪懷裡。“你為什麼”

“媽媽，你醒了。”

勃迪緩緩放茱麗站好，但仍扶著她的腰以防她再度昏倒。她突然激動難忍地不住啜泣。依恩伸手把她拉進懷裡，亞力憂心忡忡地旁觀著。

“你不該哭，媽媽。我沒有死，我回來了。爸爸，叫她別哭。”

依恩笑道：“她是喜極而泣，等一下就好了。”

茱麗用顫抖的手撫摸亞力的臉。“我祈求上帝保佑”

勃迪悄悄退開，想讓麥家人獨處幾分鐘，也想找到莉安。他以為她進了大廳，但現在才發現她沒有。他發現她低眉垂睫地坐在樓梯口附近的長椅上。“你在做什麼？”他皺眉問。

“給麥家人幾分鐘隱私，讓他們好好團圓。”

勃迪坐到她身旁，握住她的手，拉起她的衣袖。“你必須在今晚睡覺前拆掉繃帶。”

“好的。”他沒有放開她，她也沒有把手抽回來。“勃迪？”她凝視他許久後才再度開口。“我要謝謝你的幫助。沒有你，亞力絕對無法跟他的父母團聚。”

他不以為然。“即使沒有我的幫助，你還是會有辦法的。”

依恩在叫他，但莉安緊握他的手不放，他再度望向她。“什麼事？”

“你跟亞力的父母談完話後，是不是就要回家了？”

他拉著她一起站起來。他低著頭，她抬著頭，兩人的臉相距只有幾吋。要命，他突然想要給她一個長長的熱吻。“為什麼問這個？”

他的粗聲惡氣嚇得她往後退，低頭凝視雙手。“你是個領主，一定有許多事要做。”

“沒錯。”他說。

她難掩失望之情。“你當然得回家，我只是以為”她聳聳肩。“我以為你也許會想再見到你的好朋友辛雷西。”

他用拇指抬起她下巴。“我會在離開麥氏領地見到他。他應該快到了。我派狄良去警告他，記得嗎？他會想盡快跟你談談。”

“但在那之後你是不是就要回家了？”她問。

“我說過，我有許多事要做。”

她沮喪地叫道：“你為什麼不能簡單答覆我？”

“那你為什麼不能直接問出你想問我的事？”

“你真令人生氣。”

“我的耐性也不好。”他說。依恩在這時大叫勃迪的名字。勃迪挽住莉安的臂膀，帶她走進大廳。“來吧，依恩會想見見你。”

“媽媽，那個就是莉安。”亞力一邊叫一邊跑過去抓住莉安的手，