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第74部分

老巫婆的魔掌中解救?

難道你不曾微笑著立下誓言、坦露忠誠?

鼓手,鼓手,你回答我。〃

這時,鼓手突然恢復了記憶,〃唉,〃他大聲叫道,〃我是多麼不忠、多麼殘酷啊!只怪我一時太高興而親了父母的右頰。〃說著,他便跳了起來,牽著公主的手,來到父母的床前,〃這才是我真正的新娘,〃他說,〃如果我和別人結婚,那我就太對不起她了!〃

於是,城堡裡又舉行了一次婚宴。而第一個新娘也心滿意足地得到了那三件美麗的衣服作為補償。

★麥穗的故事

遠古時代,當上帝親自巡視大地時,土地的產量比現在高得多。那時,麥穗不只結五六十粒,而是四五百粒,麥稈從頭到腳長滿了麥粒,稈有多長,穗就有多長。然而人類是如此的淺俗,他們生活豐裕時,就不再珍惜上蒼的恩賜,以致變得漫不經心、大手大腳。一天,一位婦女路經一片麥地,她的小孩在她身邊跑著,一下跌進了泥坑裡,弄髒了小衣服。

於是,這位母親扯下一把漂亮的麥穗,用它擦淨了衣服。

碰巧上帝從這兒經過,見到這情形他非常生氣,說:〃從此麥稈不再結穗,人類不配再獲得上蒼的賜予。〃周圍的人聽到這話嚇壞了,紛紛跪下,祈求上帝仍留些麥穗於稈上,即使人類不配這一恩賜,但是為了那些無辜的家禽,求上帝開恩,否則它們就會餓死。上帝預見到人類的苦難,可憐他們,答應了這一請求。於是麥穗留了下來,就像現在生長的這樣子。

★墳

一天,富農站在院子裡察看他的田地和園子。麥子長得正旺,果樹也壓彎了腰。去年的糧食還囤積在樓上呢,屋樑都快壓塌了。隨後富農又走進了馬廄,這裡喂著的公牛和奶牛膘肥體壯,還有一匹渾身上下刷得乾乾淨淨的駿馬。最後富農回到了廳裡,眼光又落向了裝滿金子的鐵錢箱。

他這樣站在那裡,估量著自己的財產,突然離他不遠的地方傳來了敲門聲,敲的不是房間的門,而是他心靈的大門。門開了,他聽到有個聲音對他說:〃你可曾給家人做過好事?你考慮過窮人的困苦嗎?你把自己的飯分給過飢餓的人們嗎?你覺得滿足了嗎?或者你還想要更多些?〃他的心不甘示弱,馬上了作出反應:〃我向來是鐵石心腸、冷酷無情,我從不給家人好臉色看,如有乞丐上門,我可不正眼瞧他一眼;我也不信上帝,想的只是如何得到更多財富。即使天底下的一切都是我的,我也不嫌多。〃

富翁聽到這話,著實吃了一驚,他的雙腿開始顫抖了,他只得坐下來。

那時又傳來了敲門聲,不過這次卻是敲在房間的門上。門外站著他的鄰居,一個窮人,他膝下兒女成堆,連餬口也成問題。〃我也知道我的鄰居很富有,而且同樣也無情;我不信他會接濟我,可我的孩子們正哭著要東西吃,我只有豁出去了,來求他幫點忙。〃可憐的農夫心裡這樣嘀咕著說,〃你是不會輕易把東西施捨給人的,可是你看我站在這兒,像大水已淹過了頭頂的人,我的孩子們正餓得慌,看在他們的份上,就借我四升谷吧!〃富翁久久地盯著他,心中露出了些許憐憫之光,那貪婪之冰開始融化了一點點。〃我不會借給你四升谷的,〃富翁笑道,〃可我願意送你八升谷,但你必須答應我一個條件。〃〃要我做什麼?〃農夫急切地問。〃我要是死了,你得在我墓前為我守三天靈。〃農夫聽到這要求,心一下就亂了,但因急需接濟,就是任何事情他也會答應,於是他答應了對方的請求,揹著穀子回家了。

富翁似乎預感到會有什麼事要發生,三天過後,他突然倒在地上死了。沒人知道究竟是怎麼回事,但也無人為他的死感到悲痛和傷心。富翁下葬時,農夫想起了自己許過的諾言,這下他可以從中擺脫出來了,他覺得高興,可他心想: