四阿哥對這兩個兒子沒有太多的要求，只要活著就好。

大家都看著桂枝拉著弘昐和弘昀說話，秀英明顯感到有一股視線一直注視著自己，她看過去發現是弘曆表弟。

弘曆對她露出個大大的笑臉，高興地叫了一聲姐姐。

秀英不太喜歡這位表弟，客氣地點點頭。

弘曆還是對著秀英看，並且越過弘時來到了秀英身邊。問道：“姐姐，你平時讀什麼書？”

秀英側身拉開距離，說道：“不過是認得幾個字罷了。”她不想和弘曆說話。

弘曆說：“聽說姐姐前幾年都已經讀到四書了，現在肯定比以前讀得更多。”

秀英更煩他了，覺得這表弟真不會看人臉色。就往一邊輕輕地挪了一下，說著：“男女之間自當守禮，弟弟你坐回去吧。”

弘曆覺得表姐真的是品行高潔，更喜歡錶姐了，他對著秀英露出個大大的笑臉，笑得跟一朵喇叭花一樣。

秀英更煩他了，忍不住想找弟弟來給自己擋著點，一轉頭髮現弘時和兩個弟弟勾肩搭背。忍不住問：“你們在說什麼？”

穆祿聽見姐姐說話，轉身回頭說：“弘時哥哥說要送給虎頭一隻小狗。”

虎頭說：“我想要黑狗！”

弘時開始狡辯：“弟弟，你聽哥哥的，黑狗晚上看不見，而且黑狗笨，大黃才是最聰明的！等會兒哥哥帶你去看看，保準你看了就喜歡。哥哥跟你說，我們家狗子那腦袋那腰那屁股那尾巴，從耳朵尖到尾巴尖都是可可愛愛伶伶俐俐，凡是看到的沒有不誇的。一般人來求我阿瑪壓根不給，也就是表弟你是親戚才讓你抱走一隻，要不然都不給人家看，走走走，現在就去看。”

秀英隔著弘曆和穆祿聽見了弘時的話，只覺得眼前一黑。弘時連招呼都不打，拉著虎頭出去了，穆祿趕緊跟上。弘晝一看有熱鬧，也跟著跑出去了。

此時四阿哥和桂枝還在拉著弘昐弘昀說話，弘暉小跑著追了出去。看到弘暉出去秀英才算是鬆口氣。

她氣得想跺腳，埋怨穆祿怎麼就不攔著點，家裡已經有一隻狗了啊！

她這邊氣得蹙眉，旁邊的弘曆看錶姐生氣也很可愛，笑得更燦爛了。

秀英問他：“他們都走了，你怎麼不走？”

“我陪表姐說話。”

誰要你陪！

秀英直接來到了桂枝身邊站著，拉了拉桂枝的衣服，想讓額娘趕緊走。

桂枝發現女兒拉自己，就問：“怎麼了？”

桂枝沒法當著這麼多人的面鬧著回家，特別是舅媽還沒回來，不能沒見人就走，只能說：“他們拉著虎頭去挑小狗了。”

桂枝的臉瞬間僵住，把眼神放到了二哈身上，正專心躺著啃腳踏的二哈突然感受到了桂枝的視線，翻身起來看著她：“汪？”

四阿哥知道弘時乾的好事！他對桂枝笑笑：“放心，這一窩都是大黃狗，很乖巧。”

連弘昐和弘昀都賠笑起來。

桂枝就說：“四哥你都這麼說了，我還能說什麼？罷了，再養一隻吧。”

秀英看到弘曆又站在自己身邊，就說了一句：“我陪著舅舅坐。”

說著就坐在了四阿哥身邊，四阿哥高興的跟桂枝說：“英兒這孩子跟我親近。”轉頭跟秀英說：“英兒，等會舅舅帶你看看你椿妹妹，她這陣子咳嗽，不好抱出來。你楠楠姐等會就和你舅媽回來了，你們姊妹多親近。”

弘曆沒敢往四阿哥身邊湊。

生疑慮

新的一年很快過去，羅斯的使者在正月趕到了京城。

對方提出了一系列要求，除了在京城設立大使館外，還要在各省設立領事館，同時要求在京城傳播東正教。