？你等著，我給你報上去。”

下午老獄卒進來說：“上頭說了，你想翻口供也行，但是等著京城結案吧，他們要是覺得你說的有點用就回來，沒用就不回來了。”吳老爺這下真的是如五雷轟頂，他不相信地問道：“我知道的都是要緊的！我都沒說呢！”

老獄卒也說：“就因為你知道的是要緊的，別的人不敢審問你，只有他們能問，你別嚷嚷了。”

吳老爺頓時覺得頭上籠罩著死亡。誰能坦然面對死亡？他做不到，他家幾代人都是富貴日子，這十幾年來他把家業發揚光大，成了遠近首富，好日子剛開始，他不甘心現在就死了。

然而無論他怎麼鬧都沒人來審問他了。至於別的小案子，等了幾天也沒人來問他，他意識到自己這死刑是板上釘釘的了。

然而老獄卒很健談，經常和他聊外面的事兒。

這一日趁著他吃飯，老獄卒說：“哎喲，今兒你們蘇州的官兒被押解走了，哭得那叫一個慘啊，出城的時候被老百姓們站兩邊罵。”

吳老爺問：“你老人家看見了？”

“看見了，好多人披枷戴鎖被押送到關外去了。我看著有不少老官兒，不知道能不能走過去呢，天氣這麼熱，走過去不死也要脫成皮啊！”

“都有誰？”

老獄卒說：“這我哪裡知道，我不是你們本地人，也不認得他們。這些是流放的，還有一些等著秋後問斬呢。”

“問斬的名單都判了？”

“當官的判了，京裡的女王爺親自審的，官們的案子算是結了。現在外面最熱鬧的就是工民告你們這些富商。你有兒子吧？你兒子年紀大嗎？我聽說一個姓李的，他家是做麻布生意，聽說他媳婦是被他養的妾氣死了，兩個兒子替他過堂，因為中間有殺母之仇，當時就把他爹做的缺德事兒說了，姓李的當場就判了死刑，家產入官，官府賠償佃農和工人，這兩天大家都排隊領錢呢。”

吳老爺認識這個人，這人的麻布生意做得很大，而且還是白手起家。兩口子早年靠他媳婦的嫁妝做生意，生了兩個兒子，後來發達了他就抬了兩房妾回家，後來又縱著妾把老婆氣死了。這事兒蘇州人沒不知道的，都暗地裡罵他沒良心。

吳老爺問：“他兒子呢？他兩個兒子脫刑了嗎？”

老獄卒說：“他兒子聽說沒事兒，但是他女婿卻是死刑，聽說他女婿幫著他幹過不少缺德事兒。”

吳老爺笑著說：“什麼女婿，那是他兒子。他閨女是他妹妹家的，因為沒閨女抱外甥女來養著說是親閨女，那女婿是早年他和他的妾偷偷生養的，是個見不得人的私孩子，後來他和原配生的兩個兒子翻臉後想把家產留給外面的兒子，就讓養女嫁給了兒子，是這麼一回事。”

老獄卒覺得這故事聽著有意思，就經常跑來和吳老爺說話。吳老爺這些天只有一個老獄卒可以說話，自然是抓緊機會應說盡說。

時間到了八月，被審理的