們要走，又去送了一波，慢慢地把這些人送走後天也要黑了，又一日過去了。

到了年底，各種請吃請喝的事兒不斷，加上各種紅白事兒，海棠覺得這些油水足的東西能讓自己胖三斤。

一轉眼新年到了，沒到正月十五，九阿哥和十阿哥就要遠行。

海棠本來打算出了正月再走，可是九阿哥和十阿哥走得早，她也想早點離開，就跟康熙申請今年要早點去青海。

因此緊急收拾東西，在上元節之間北方大地的風雪還沒化開的時候兄妹三個帶人出城往北去了。

一路艱難跋涉，出了正月在二月上旬北方開始回暖，草原路上的雪化了，踩著溼潤的泥土，隊伍裡因為有大量的貨物，車輪子經常卡住，走得更慢。

這時候也到了要分開的時候，海棠要帶著人接著往西去，九阿哥和十阿哥要接著往北，從這裡向北會更快，路程更短，也就不跟著海棠去青海了。三人在晚上吃了一頓烤肉後就分道揚鑣，海棠的速度因此快了起來。

海棠回到青海後，立即召集了駐守八旗的將領，又把火器營的鄂倫岱叫來，關起門來秘密開會，跟他們說了今年下半年康熙會西巡的訊息，讓他們現在就開始注意周圍的動向，而且對待整個青海要用一種外鬆內緊的態度盯緊了，聖駕不能在這裡出事兒！

這些人都知道輕重，自然接了命令就去忙碌。

海棠把這件大事兒交代後，先沒有管大城的事兒，而是先去巡視了鹽場和草場。草場佔據了青海很大一片面積，當初林丹汗就想憑藉這塊草場逆風翻盤，可惜得了天花一命嗚呼。可見這片草場在整個草原上都屬於水草豐美的好地方，康熙必然會巡視草場，因為他覺得青海最值得他重視的就是鹽場和草場了，至於人口耕地，這數量和中原江南比不成規模，他是真不放在心上。

從鹽場出來後，海棠帶著鹽寶和隨從住在草原上。

晚上鹽寶跑出去了，第二天海棠起來沒在帳篷裡發現鹽寶，起初沒當回事，結果這狗子一整天都沒回來。

跟隨的人裡面有很多是蒙古族的官員，跟海棠說沒事兒，狗子是知道家的，肯定會追上來。而且鹽寶那麼乖，大晚上跑出去肯定是去找物件了。

連那些漢人也這麼說，說是“貓記千，狗記萬，小雞隻記二里半”，鹽寶丟不了，只管拔營就好。

海棠不放心，決定在原地停留等著鹽寶。同時她覺得，鹽寶可能會出去找物件了，但是也有可能是被人哄出去殺了。有了這個念頭後她再也坐不住，鹽寶不僅是看家狗，還是自家成員啊！

海棠沒那種總有刁民想害我的感覺，但是她總是擔心鹽寶的安危，覺得鹽寶傻乎乎的，萬一腦子算計不過人類，被設計進陷阱死亡了呢？

海棠就要去找鹽寶，還讓人一起去找，找了兩天一無所獲。海棠越是找不到鹽寶，越是想著“八成鹽寶在被騙出去的那天晚上都沒命了”這樣的念頭。

她現在看隊伍裡的人個個都像是兇手！

儘管很多