嚴爭鳴果然臭不要臉地假裝自己將前三式融會貫通了，不求甚解地跟著師父學起了第四式，李筠也因為新學的劍招收斂了一些，不整天在山頭上招貓逗狗了，程潛自然不必說，唯有韓淵還在堅定地拖著全體後腿，沒心沒肺地將傳道堂附近的鳥窩禍害了個遍。

下午嚴爭鳴被關在傳道堂中，陰雲罩頂地刻木頭，程潛或者在一邊做功課，或者幫師父修剪花木，師父彷彿有意要將他幼年時代沒有受過的疼愛都一起補回來，總會給他留一些小孩感興趣的零食，還會在嚴爭鳴怨氣深重地刻木頭的時候，特意囑咐程潛歇一會，給他講幾個稀奇古怪的民間故事。

嚴爭鳴有時候感覺這小矮子純屬來爭寵的，然而不能否認，有程潛在旁邊，他也近朱者赤地能稍微坐上一會了。

這一天，沙漏漏乾淨了，嚴爭鳴拿刻刀的手還有一點發麻，整個人怔怔的，就在方才，他感覺到刻刀與木頭相接的摩擦，產生了某種近乎玄妙的力量。

一個微有些沙啞的聲音在他耳畔炸起：“凝神，引氣入海，大曰逝，逝曰遠，遠曰反，週而復始，此用無窮——”

程潛極有眼色，沒等師父說，他已經自發地站起來退後了一步，與此同時，他感覺一股說不出的氣流在他周身盤旋片刻，而後彷彿江河入海一樣，歸於大師兄身上。

那是他第一次觸碰到這個世界壓抑的秘境，程潛不知道當時嚴爭鳴是什麼感受，但他聽見了一個模模糊糊的聲音，此時夕陽沉到了扶搖山的另一側，這充滿了靈氣的山間充斥著某種欲語還休的迴響，無數人匯聚了無數聲音，程潛突然有種奇怪的感受，似乎那一時一晌，是遙遠的過去與模糊的未來隔著經年竊竊私語，而他拼命地想要聽清，那些話音卻如歲月中的流沙，輕飄飄地便將他丟在身後。

程潛幾乎痴了。

突然，一隻手抓住了他的肩膀，程潛好像從一場光怪陸離的夢魘中驚醒過來，猛地一激靈，回頭看見了木椿真人。

木椿居高臨下地盯著他，程潛驚覺臉上微涼，伸手一抹，發現自己竟然不知什麼時候已經淚流滿面。

他一方面是尷尬，一方面又不明所以，只好茫然地看著師父。

“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。”木椿真人的聲音好像凝成了一條線，直直地戳進了程潛的耳朵裡，“多見多聞多思多想，你還修個什麼自在？醒來！”

那聲“醒來”如當頭棒喝，程潛腦子裡“嗡”地一聲，再一睜眼，大師兄依然坐在原地，似乎是入了定，桌上散亂了一堆被刻得亂七八糟的木頭。

程潛呆呆地被木椿真人揉了一把頭髮，問道：“師父，我剛剛聽見有人說話……”

木椿真人道：“哦，那是我派列祖列宗。”

程潛吃了一驚。

木椿真人道：“我派傳承至今已有上千年之久，有一幫祖宗有什麼稀奇的？”

程潛：“他們現在在哪裡？”

木椿真人道：“當然是都死了。”

程潛瞪大了眼睛：“不應該是得道昇天了嗎？”

木椿真人低下頭，慈祥地看著他，反問道：“得道昇天和死了有區別麼？”

程潛道：“當然有區別，得道昇天不就是長生不死的意思嗎？”

木椿真人愣了愣，隨即彷彿被他逗樂了，沒有正面回答，只是道：“你啊……小豆子一個，說什麼死不死的，這些事等你長大了就明白了。”

說完，他走了幾步，回到傳道堂的主位上，一屁股坐下，看著入定的嚴爭鳴，有點愁眉苦臉，程潛聽他念叨道：“怎麼這個時候入定？真會挑時候，晚膳去哪裡用？”

程潛：“……”

結果晚飯被搬到了“傳道授業解惑”的傳道堂裡，在散落的符咒與經文