地方轉圈，而且如今年紀也大了，更沒精力出行，所以很多人當這個訊息是個假訊息。

可是隨後看到內務府真的在提前準備，不得已相信這是個真訊息，就開始積極打聽雍正要到哪裡去，很多人謀劃著撈一個隨行名額，也算是公費出去閒逛。更多人是想從中撈取一些別的好處，比如弘曆，他打聽到這次要巡視河工，河道衙門幾乎是他的一畝三分地，所以他不得不提前準備，想在這件事上露個大臉。

就在京城權貴暗悄悄地打聽巡視細節的時候，海棠和十一阿哥出城到了永定河，在盧溝橋附近看到了停泊著的一艘船。

海棠從馬上翻身下來，遠遠地看到船上裝滿了麻袋，層層疊疊摞在一起用繩子捆好，高高地聳立著。

海棠忍不住問十一阿哥：“這裡面裝的是什麼？”

“瞧您問的，這時候是為了試船，能在裡面裝貴重的物件嗎？這裡面裝的都是土，萬一……不是弟弟烏鴉嘴，做實驗必然是有成功有失敗，失敗了之後損失一車土倒也能接受，裡面若是裝了糧食什麼的，一旦損失，那就是糟踐糧食。”

海棠點點頭：“是我思慮不周。”

十一阿哥沒再糾結這個話題，邀請海棠先去船上看看。

他們坐著小船靠近了這艘大船，先繞著大船看了一下大概的尺寸。

十一阿哥在旁邊介紹：“這船已經是老船了，建造到如今正好十年，人家說‘幹千年溼萬年，不幹不溼就三年’，這船十年來保養得不好，現在就算是不改裝，過兩三年也要散架。我們拿到這艘船之後，把底部拆掉，裝進去新的蒸汽機，再用鐵板密封防止進水，甲板上也鋪上了鐵板，在鐵板上堆放貨物，目前就是您看到的這個樣子。”

海棠從小船來到大船上，因為大船上堆滿了袋子，空間狹窄，海棠在上面側著身體走了一圈，看了一下大概環境之後從大船上又跳回小船上，跟十一說：“我已經看過了，讓他們開船吧，下令之前跟上面的船工再三交代，若是翻船了趕快棄船。”

隨後大船上開始冒煙，蒸氣瀰漫在水面上，雄渾的汽笛聲響起後大船緩緩移動，遠在一邊小船上的十一阿哥接著跟海棠講：“船和蒸汽機，加上這一堆土，還有儲藏的煤，滿打滿算八千石，按道理來說不是滿載，應該很輕鬆才是。”

他的聲音剛落下船就開始加速，速度越來越快，很快就從大家的視野中消失，連同船上冒起的蒸汽也不見了蹤跡。

沿岸觀測的一些人開始計時，還有人在岸上開車追著這艘船，開車的這些人除了要觀測這艘船，還要防備著船沉了之後打撈救援船上的船工。

海棠他們則是等在原地，因為按照約定這艘船到達目的地之後會掉頭返航回到出發的地方。

在等待大船返航的時候，十一阿哥就開始給海棠講新改良的船舶蒸汽機與以往的蒸汽機有什麼不同。

“……這次是有四個氣缸，以往只有一個，理論上講該是四倍速，然而並沒有。我們後來還做了六個氣缸……”他說到這裡忍不住皺眉：“有人說或許咱們已經摸到邊兒了……”

海棠忍不住問：“什麼邊？”

“就是極限，再怎麼改進已經到了極限，想再進一步沒可能了，也不是沒可能，而是付出的代價將是很大的。”他說到這裡又趕快說：“八成是咱們路子沒走對，我們再走一走別的路子。”

海棠忍不住嘆氣，他們的路子沒走錯，因為再往下發展想要更快更強就要開發內燃機了。

但是在開發內燃機之前，還有一個神物沒有登場。

那就是電！

海棠並不打算現在講，因為現在對蒸汽機的掌握只限於某種特定人群，而且工業化僅僅是有一個開頭罷了，很多人還沒有搭上這輛車。