“好清澈的水，你不來洗一洗嗎？” 一個身穿鳳凰紋樣衣裳的男子跪在岸邊，掬起一捧江水拍打在臉上。 不遠處，一個精神矍鑠，身體健壯的老者負手而立，遠眺大江的下游，沒有回應男子的招呼，而是默默說道： “還有多遠？” 鳳凰衣男子站起身來，看了看大江的走勢，說：“不出意外的話，天黑前就能到吧。唉，我們這兩天走得慢了。” 老者眉頭微皺，轉過身來。 “你二里一停，五里一歇，日高時避熱，日落後打尖，如何不慢？” “老關，老關，別這麼說嘛。”鳳凰衣男子打哈哈道。 被稱作“老關”的老者哼了一聲，轉過身去，說：“你這偷奸耍滑的性格倒有幾分像你那徒兒。” “嘿嘿，他可是個老實人，比我強一些。走吧。” 兩人沿著大江向下遊走，當太陽爬到頭頂時，一座城池出現在江邊。 “這就是江都！”鳳凰衣男子像小孩子一樣興奮地喊道。老關掃了他一眼，嘆了口氣。 此時的江都還在建設中，連城牆都只澆築了一半。城牆下有無數赤膊工匠在忙碌，燒磚的土窯、和泥的池子遍佈城外，更有運輸材料或成品的車子往來其間，施工現場熱火朝天。 走到城下，兩人正好遇見幾十名工人用滾木將巨大的城門運送到城牆的缺口處。 一名在施工現場巡邏的兵士發現了兩人，喝道：“喂！築城之地不可擅自靠近！快快離去！” “我等奉工部尚書之命來協助將作少監，有文書在此！”鳳凰衣男子高聲回應道。 兵士一聽是朝廷派來的人，趕緊去找來負責江都城建的最高長官將作少監，一個頭發稀疏，身材矮小的中年人。 他看過工部尚書親筆的文書，趕緊和兩人互施一禮，說： “下官孫潛，見過兩位！” 兩人也回禮道：“布衣安如道、關鋙，不敢受此禮。” “哪裡話，你們可是尚書大人請來的高人，快請隨我入城。” 在官場摸排滾打一輩子養成的習慣讓孫潛偷眼觀察兩人身上的衣服。 叫關鋙的老者穿的是樸素的長褂，雖然是不適合跋山涉水的衣服，但一路奔波卻沒有讓它沾上半點汙漬。 而那位安如道——孫潛暗暗心驚，他穿著的黑色衣裳上居然用紅線繡了一隻栩栩如生的鳳凰！ 鳳凰可是皇家才能用作裝飾的神獸，這個平頭百姓居然敢穿這要殺頭的衣服？ 孫潛收回目光，把雜念驅逐出去。這可是尚書親自請來的人，不可能有僭越之心，而且搞不好有什麼背景，自己一個小小的將作少監就別瞎操心了。 關鋙昂首挺胸，背手緩步，神態淡然，就是扛著建材走過的工匠都忍不住看向他，在心裡道一聲好精神的老頭。 而安如道則像個初次趕集的小孩，左顧右盼，似乎對一切都充滿了好奇。加上夾在兩人中間穿著官服的孫潛，組成了一個十分顯眼的組合。 “這城能住多少人？”安如道扭頭看著不斷與他擦身而過的各路工人，問道。 “按照計劃，江都能容納六十萬百姓居住，會是大江兩岸最大的城池。”作為將作少監的孫潛挺起胸膛，“不過現在這座城裡只有一萬工匠兵士。” 關鋙想了想，說：“江都扼守大江中下游，地勢險要，應該是軍事重鎮吧？加上屯軍，豈不是有百萬人口之巨？” “沒有那麼多……不過也差不了多少。”孫潛說道。 安如道漫不經心地問：“這可怪了，既然此地地勢險要，為什麼古來多少亂世都沒有在此建城把守，如今天下太平卻要大建軍鎮？” “呃……”孫潛一時語塞，“這不是下官該考慮的事，還是慎言，慎言。” 關鋙瞥了自己的同伴一眼，可能覺得方才的問題有深意。 “啊，就在前面！”孫潛突然指向路邊建了一半的朱門大宅。 他和把守在門口的兵士打過招呼，就帶著兩人走進院子。 看外觀，這座大宅已經基本建成，和一路上所見只有樑柱沒有磚瓦的民房形成鮮明對比。 安如道撫摸著自己的胡茬，壞笑道：“城門都沒安上，先把宅子建好了，這順序有些不對吧？” 孫潛趕緊說：“先生不知，先建這座大宅其實別有緣由……” 在關鋙嚴厲