“多少人？” 豐德樓內，聽完掌櫃講述的陳大有瞪大了眼睛。 “具體人數尚不確定，就按照二百人份準備，還有酒、點心等現成的……” “二百！掌櫃的，你……” 一旁的阿貴趕緊讓陳師傅打住，阻止他接下來要脫口而出的骯髒詞彙。 臘月二十八一早，周實把大師傅、賬房、大夥計叫起來開會，商議除夕夜為新任知府擺接風宴的事情。 不出他所料，當他把這一訊息告訴豐德樓能拿主意的幾位時，他們的反應十分消極。 “掌櫃的，咱們年夜飯的訂單可是滿滿當當的，就是再添一人也塞不下，這兩百人……”趙勤豐按著記有預訂客人的賬簿，說道。 江都人喜歡在外面吃年夜飯，所以除夕當晚家家酒樓的桌子都會在剛進臘月時搶購一空，作為江都四大名樓之一的豐德樓更是如此。 “這單子不能推嗎？” 周實聳聳肩：“江都四大名樓只有我們能接客。” 陳大有吹鬍子瞪眼地說：“他就不能春節那天來嗎？” “你讓知府大人在路上吃年夜飯？” “或者提前一天，二十九我們也有座啊！” “我要是在知府大人面前說得上話，你就不應該管我叫掌櫃，應該叫老爺。” 阿貴試探著說：“這畢竟是新任知府要的場子，能不能委屈一下其他客人，把單子退了？” “不成！”周實一口回絕，“知府大人在我們這兒只吃一頓，訂年夜飯的都是吃了十幾二十年的老主顧。要是退單子，咱們以後的生意這麼做？咱們的招牌往哪擱？” 他喝了口茶，調整語氣後說道：“問題不在座位上。” “嗯？”眾人疑惑。 “門口不是很空曠嗎？咱們就在鬱青街上擺個幾十桌，完全能坐得下。” “啊？”阿貴追問道，“您要讓客人在街上吃飯？” “怎麼，有露天戲臺，還不許有露天酒樓嗎？”周實抬手比劃，“正好在屋裡搭個戲臺子，請班子來唱一宿。大型宴會沒有戲怎麼行？” 阿貴張了張嘴，卻沒有說話。確實，按規矩來說，無戲不成宴。而且以他在越清樓工作的經歷來看，戲曲確實是一場宴會的點睛之筆。想必掌櫃的是想到了在越清樓給吳兆錕壽宴幫忙時的所見所聞。 “但豐德樓從來沒有承接過這種大型宴會，和各路戲班子沒有交集。何況這都二十八了，到哪裡去找除夕的戲班子？” 江都不乏有名的戲班子，但他們想必和豐德樓一樣，提前一個來月就把除夕那天的行程排得滿滿當當的，怎麼能騰出手來？ “就算能找到，也不曉得是哪路野班子，客人聽了恐怕要罵街。”陳大有附和道，他也是個戲迷。 趙勤豐則翻著賬簿，臉色難看：“掌櫃的，請戲班子的錢……” 周實抬手壓下他們的發言，說：“現在的問題是人手。陳師傅，除夕那天后廚的人手如何？” “按預訂的三十張桌子，三十那天晚上能留下的有五個師傅和五個下手，其他的都回去過年了。” 阿貴插話道：“夥計有八個人，我也留下，連帶臨時僱的五個小工，一共是十三個人。” “除夕夜的工錢再翻一倍，儘量多留點人下來。”周實拍板。 趙勤豐的臉色更加難看：“掌櫃的，這工錢……” “就是全留下，三十桌再加二百人也照應不過來！除非上大鍋菜……” “那怎麼行，這可是知府的接風宴！”周實示意陳大有坐下，“稍等一下，有一位貴客馬上就到了。” 一時間，豐德樓的前堂安靜了下來。二十八這天沒什麼客人，夥計們該回家的回家該睡覺的睡覺，只有阿貴和老趙在小聲討論什麼，不時抬頭看看一旁悠然品茶的周實。 也該來了啊…… 時近正午，小四帶著孟興源一頭扎進豐德樓。 “掌櫃的，孟掌櫃來了！” 孟興源裹著一身襖子抵禦寒風，此時卻把衣服的扣子全解開，額頭還流著汗，顯然是一路小跑過來的。 周實趕忙起身迎接：“孟掌櫃！” “周掌櫃，我……咳咳，水！” 一碗溫茶下肚，孟興源才喘著粗氣說道： “我和夥計、師傅們說過了，除夕那天他們都可以來。好傢伙，再晚一步，他們就要收拾收拾回家了，幸好我跑得快