“榮城雨知道我去找了聞四……不，也許這是他計劃好的？他怎麼知道我有足夠的籌碼說服聞四合作……” 越想越覺得這榮城雨城府難測，有種一直置身套裡的感覺。 “無所謂，反正榮老頭不介意，我也確實有求於聞四。” 想睡覺來枕頭，周實一邊想一邊踱回豐德樓，正好看見一光頭男子在門口探頭探腦。 周實上去一拍肩膀，驚得那人一蹦老高，轉頭道：“奶……周掌櫃！” “喪老兄，怎麼了這是？” “那什麼……哦對。”喪門歡壓低嗓門，“老爺請您今晚去一趟。” …… “……以上，就是我們這個月的收穫。” 刑部密室內，趙璇挺著胸脯，滿面紅光地彙報完畢。刑部侍郎熊領宏按著太陽穴，手指依次劃過一摞卷宗的上角。 “兩個提督太監也落網了，不錯，這樣閹黨已是秋後之蟬，再無左右朝堂之能。不過這個月抓到的貪墨是否太多了一些？罷了罷了。” 他把桌面一清，目光一一掃過立在面前的四名金牌捕快。“馬上就是商情體察，按說這應該是由公公們負責，但經過你們的努力，能負責的公公都被砍了。我們那位駙馬爺似乎對這個美差很有意思。” “是那個姓左的？” “不錯。此人所作所為，都在刑部的密捲上，你們自去檢視。關鍵在於，我們接到線人訊息，說此次體察會有大動作，一定要盯緊，要把他們的一言一行都記錄下來。所以，趙璇，這事你負責，正好帶帶新人。” “謝過趙姐姐。”玉瓷枕笑靨如花。 趙璇抖了抖，道：“領命。” “其他人各做各事，但以此事為先，如果趙璇要你們幫助，不得拒絕。” “領命。” “散吧。” …… 離子夜還差一刻，周實已經混入西市，步入人聲鼎沸的地下賭場。 環顧四周都沒看見喪門歡，可一張張通紅的面龐卻映入眼簾，讓他心中一動。 他漫步到一個賭桌前，丟出銀子，押了用撒豆問吉算出的結果。 “開、開、開！” 骰子沒有轉到他想要的點數，贏家笑得露出一口爛牙，把周實的銀子連同其他倒黴蛋的賭資一起攬入懷中。 “還來嗎小子？” 周實聳聳肩，離開賭桌，看見喪門歡分開人群，向自己衝來。 “周掌櫃，這邊……” 那間陶瓷店和周實第一次來時一樣，牆壁已經修復完整，根本看不出此地曾有天雷降臨。 三個打手立在聞四身後，他們臉上都紋著點數為六的骰子。 “聞爺。”周實禮貌地打招呼。 聞四沒有說話，手中柺杖擊地，從天花板上垂下來兩幅畫。 周實看得眼睛發直，心生寒意—— 一幅畫上，老嫗斜倚窗邊，沐浴在一片金黃下，藉著夕陽仔細做著針線。 另一幅畫上，少女捧著一本《孝經》，漫步庭院，被河邊垂柳吸引了注意，水波和柳芽的嫩綠浸透她的衣裳。 一時間，周實的腦海被兩幅用色、筆調都截然不同的畫佔據，美人遲暮和含苞待放，夕陽西垂和春色滿園，兩種截然相反的情調幾乎將他的意識一分為二，令他頭痛欲裂！ “當心！”小林的聲音在耳邊響起，令他想起了那幅紅衣仕女圖。 在他的腦海中，那同時具有成熟和青澀兩種儀態的待嫁少女正好插在兩幅畫之間，起到調和作用，讓他重新恢復理智。 這兩幅畫帶來的異常讓他確信，這是真貨！ 貨真價實的八象圖！ 周實擠了擠因長時間凝視而乾澀的眼睛，道：“多謝聞爺，今次開眼了。” 這不是客套，他確實沒想到，只幾日工夫，聞四就能蒐集到八象圖，還是兩幅！ 聞四用柺杖一指。“周掌櫃可知道這八象圖的來歷？” “不知。” “據說前朝畫聖袁詠聖曾傾心於一名女子，可惜愛而不得，於是畫出她在八個不同年齡時的模樣，是為八象。 “這袁詠聖的書畫名滿天下，可天下人不知他也是一位外門高手，修煉一門能使書畫通神的秘法。靠著這法子，八象圖才有包容魂魄之能。 “可惜這八象圖用色大膽，超出一般人物畫作的界限，故而為世人不容，甚至有人說這八幅畫只是奇技淫巧之輩假託袁詠聖的名頭所作，根本不是出自他手。