“好了，二位看一下。”

周實把墨跡未乾的筆錄遞給單町，檢查無誤後，又送給於衡。

“嘿，不愧是掌櫃啊，這手字真不錯。”

“是否需要畫押？”

于衡把筆錄抖了抖，揣進腰裡。“我們鎮陰司辦事不需要這個，總不能讓死人起來畫押不是？”

這話讓單町面色突變，于衡又連忙解釋道：“因為我們總是和陰魂打交道，口錄由鎮陰司的人簽字負責，不用嫌犯……不用當事人證明。”

單町鬆了口氣，問：“那，這樣是否可以證明我的清白？”

“嗯，有周掌櫃做保，加上驗屍的結果看，確實與你無關。而且你們還提供了五瘟教一位護法的情報，可謂大功一件。”

見目的達成一個，周實又問道：“關於這個五瘟教……”

“兩位，兩位。”單町打斷道，“小的告辭，有事可到北四街找我。”

送走這位賣估衣的，于衡揉著脖子，把一條腿橫在條凳上，道：“死生門，不老宗，黑風神會，聽說過沒有？”

“沒有。”

“這些是大梁立國以來，被掃掉的瘟神信仰。你是莫老的門徒，十年前的京師大疫你總知道吧？那次就是由黑風神會攪起來的，陣仗堪稱本朝第一。”

“這麼說來，瘟神信仰就像瘟疫一樣，隔幾十年就要現世一次？”

“沒錯，兩者很難說到底誰是因誰是果。十年前那場大疫席捲半個大梁，受災最重的蜀地、隴西堪稱十室九空。黑風神會趁機興風作浪，甚至集結妖人企圖攻入京城，但未能得逞。最後幾大正道聯合外門，才將其剷除。

“瘟神信徒不同於出馬弟子和巫祝，不需要複雜的儀式來請神上身，只要染上瘟疫，冥冥之中已經和瘟神建立了聯絡。但只有少量體質優越的人能獲得神通，大部分的教眾只是身體出現各種畸形，能身患瘟疫而暫時不死而已。”

周實發現了不對：“按你這麼說，能獲得好處的只有少數人啊，如何能發展出一支可以圍攻京城的大軍？”

按他的說法，那些被瘟神信仰洗腦的普通人本就身患疾病，即便有百萬之眾，也不可能與齊裝滿員的禁衛軍抗衡，再加上各路異人，則差距更大。

“因為瘟神信徒還可以透過瘟神塑像來獲得傳播疾病的能力，這玩意一樣廉價得很，不需要巫祝那樣練個十年八年才能請動神仙。當年就是這個讓禁衛軍幾乎全部身患重疾，無法作戰。”

“瘟神塑像……有例可循嗎？”

“嗯，很難形容，這些塑像造型各異，甚至祭拜時稱的名諱都不同。”

名諱、塑像所指越是模糊，就說明神仙的位格越高。與城隍、土地那種完全靠信仰誕生的先天精靈有著天壤之別。就是五仙，也各自只有兩三個名諱能夠稱呼。

“常見的有宣難菩薩、宣難公；顯病……”

“慢著，宣難公？”齊家村人的祈禱猶在耳邊。

“你見過？在哪？”

周實報上了二姥山的位置和齊家村的事情，于衡難得露出開動腦筋的樣子。

“白家仙，宣難公，有意思……我得去一趟。”

“沒想到京城腳下就有瘟神信仰……”

“腳下？何止！京城裡頭就有！”

看著周實詫異的模樣，于衡用手劃了一個圈，道：“京城裡這幫達官顯貴，礙於身份和鎮陰司的監視，不方便用異人做護衛。可藏一尊神像可比藏一個大活人容易得多，所以瘟神神像當然是最實惠的選擇。雖說祈禱者有身患疾病的風險吧，但也不一定要老爺自己祈禱不是？”

“這，這不是開門揖盜嗎？你們鎮陰司不管？”

對此，于衡也只能獻上苦笑。“你