千繪再次低頭致意。

“你們談什麼呢？”美冬交替看著兩人的臉。千繪低下了頭。

“沒談什麼……她碰巧來到附近，順便來看看我。好不容易來一次，想一起吃個飯。”青江辯解道。

“哦，那我能先說件事嗎？”

“可以。”

“我找千繪小姐有事。”美冬扭頭望著千繪，“請問，你現在領多少薪水？”

千繪不禁“咦”了一聲。

“如果你願意，來MON　AMI怎麼樣？現在店員不夠，十分頭疼。你肯定能和青江完美配合，如果能來就再好不過了。”

青江都聽呆了。

“你先等等，怎麼能這樣呢？”

“怎麼？”

“從Bouche帶人，是和那邊商量多次後決定的。如果現在再挖一個，不知那邊會怎麼說。”

“我有信心同Bouche談妥此事，只要千繪小姐同意。”

“多謝您的好意，我並不打算離開Bouche。”千繪看著美冬，乾脆地說，“我打算一直在那家店幹下去。”

“哦？太遺憾了，本以為你能成為青江的好助手。”美冬看著青江，意味深長地笑了笑。

“我先告辭了。”千繪站起身。

“等等，還沒吃完呢。”

“對不起，我已經飽了。”千繪沒有看青江，拿起包就往門口走。服務員慌忙把她的大衣遞了過去。

青江本想去追，但一看到美冬的臉，腿便動彈不得了。她似乎在無言地說，不要幹丟人的事。

千繪走遠後，美冬慢慢起身，坐在千繪坐過的椅子上。

“啊，太可惜了，還剩這麼多。”

“為什麼突然說出那種話？”

“你不覺得是個好主意嗎？青江，你不想要高水平的店員？”

“這倒是。”

“不過，”美冬嘴角依然帶著微笑，直勾勾地瞪著他，“怎麼也不好僱用以前的女朋友，是不是？”

青江嚇了一跳，忽地瞪大了眼睛。美冬似乎很欣賞他這種反應。她叫來服務員，命他把桌子收拾了，隨後又點了一份同樣的套餐。

“喂，青江，以後再也不要幹傻事了。”美冬說，“對你來說，今後才是關鍵時期，將決定你最終只是一個普通美容師，還是能再上一個檔次。如果你總是意志不堅定，肯定一事無成。”

“難道和以前的同事吃飯就是傻事？”

“你怎麼還不明白。現在的你已不是以前的你，需要扔掉過去。否則，你無法在競爭中取勝。你不想取勝？”

“當然——”

“那麼，”美冬拿起桌上的刀子，刀尖對準青江，“絕不能背叛我，哪怕腦子裡想一下也不行。”

美冬冷冰冰的語氣讓青江不寒而慄，他默默縮了縮下巴。

3

在新宿的洽談比預想的結束得早，曾我看了看錶，剛過晚上七點。辦公室牆上標明去處的提示欄中，寫著“洽談完畢直接回家”。曾我住在杉並。

要不要去看看呢？他把手伸到大衣裡，從西服內袋裡拿出一張紙條。上面寫著新海美冬的原住址。

從關西回來後，他多次想去看看，但總是工作繁忙，週末家人又要他陪著去玩，一直沒去成。他也覺得就算去了也沒用，因為一年前新海美冬就從紙條上寫的地方搬走了。

但他總無法釋懷。如果不去一次，就無法扔掉這張紙條。

從新宿車站上了計程車，沿甲州大道直行，在高速幡谷入口前右轉，正好就是幡谷二丁目。曾我下了車，打算步行尋找。那裡並排聳立著大型醫院和知名光學機械製造廠的樓房。曾我想起自己因工作曾多次來過